舜是中國歷史上的古代帝王之一。從《楚辭•天問》的神話來看，舜應為商代的始祖神，與商代卜辭高祖變相當。王國維認為，“變”形訛為“夋：qun”，《山海經》中遂寫作“帝俊”；又由聲類同而作“嚳：ku”，《山海經》中亦見。近代學者據“俊”“舜”音轉及各種資料，已確認舜及俊。後來歷史文獻中“俊”已不見，唯見“舜”和“嚳”，但又各演化為不同的歷史人物。然在《國語•魯語》中舜仍為商族的始祖神，與原始神話及甲骨文記載商代原始祖先資料相符合。《孟子•離婁下》說舜“東夷之人也”，《墨子•尚賢中》也說“舜耕歷山”，則其為東方鳥夷族的商代始祖神是可信的。
來自@網絡
《禮記•祭法》中商的始祖神改為嚳。《帝系》中嚳兼為摯、堯、商、週四族共族，舜則降成與嚳並立的顓頊（zhuanxu）世系中的一個裔孫。但在墨家說裡，堯舜禹卻成了的前後禪讓的三個聖王。儒家把他們標榜為萬世楷模的典型聖王，堯未能做到的舉用八元、八愷，放逐四凶，及任命禹治水等盛業，都由舜來完成。於是人們稱舜為虞帝，號有虞氏，姓姚，《楚辭•離騷》且以“重華”為其名。傳說舜從小受父、弟迫害，歷經磨難。後受到堯提拔，攝行政務，終為天子。最後又南巡而身死，葬於蒼梧之野。傳說他足跡遍及華夏各地，但《孟子》說他“生於諸馮，遷於負夏，卒於鳴條”，一生行蹤沒有超出黃河下游。
來自@網絡
舜原是黃河下游東夷部落一位有名的軍事首領，作為商的遠祖，他所在的時代與禹相同。作為東方夷族的代表，他和堯都與西方黃帝之後的夏族有過長期的交往。在當時，黃河中游地區結成部落聯盟，他和堯、禹先後擔任軍事首領，通過他們，父系家長制氏族部落聯盟完成了整個解體的過程，這就是歷史上所謂的堯、舜、禹“三聖傳授”時代。
來自@網絡
以上選自文章《中國古代史》