王克勤原是一名国民党士兵，在平汉战役中被解放参加了人民解放军。在加入人民军队后1年多时间里，他迅速成长为具有高度政治觉悟、英勇善战的优秀战士，于1946年9月加入中国共产党，并且屡立战功，获得“一级杀敌英雄”、“模范共产党员”等荣誉称号。
他总是现身说法以启发新战士的无产阶级觉悟，这对于刚参加我军的大量新兵，特别是相当一部分从国民党军队解放过来的士兵的改造与提高非常行之有效。王克勤创造的以“思想互助、技术互助、生活互助”为内容的带兵方法受到刘伯承、邓小平的高度重视，晋冀鲁豫野战军专门发出指示，要求所属部队广泛开展王克勤运动。
《解放口报》于1946年12月10口发表《普遍开展王克勤运动》的社论，号召广大官兵“要用王克勤一样的生动典型，广泛的向蒋军宣传，要他们再不要为美国侵略者和蒋介石卖国贼卖命，要派出像王克勤一样从蒋军方面过来的好同志到火线上去喊话。用嘴巴当作武器，入情入理的现身说法，给对方的蒋军士兵听，要他们回心转意，实行怠战罢战和起义，拖枪过来，解甲还乡，或参加人民解放军做王克勤一般光荣的人民战士”。
并且指出：“晋冀鲁豫部队现在广泛开展王克勤运动，借以进一步提高部队的战斗力与瓦解敌人，是有极其重大的意义的。我们希望全解放区的军民，都能按照当前自己的条件选择自己的典型来普遍有力的推行这个运动。”在短短的时间里，大批王克勤式的模范班、排和英雄人物涌现出来，如被俘参加八路军的战士郑玉经、从国民党军方面反正过来的战士卢二小等人，在晋冀鲁豫大阳湖战役、晋绥汾阳岭战斗中，都用火线喊话争取到国民党士兵放下武器或携枪投到我军来。
1947年鲁西南战役中王克勤光荣牺牲，刘伯承司令员捶着桌子说：“蒋介石一个旅也换不来我一个王克勤!”王克勤运动的兴起，迅速巩固和提高了我军的凝聚力和战斗力，在解放战争中发挥了巨大作用。
“人们很容易接受和赞同模范团体的观点和准则”，而通过树立起义将领或士兵的典型，把民主和平的精神具体化，又使其具有更加普遍、生动的号召力。国民党军中一切有爱国心和正义感的官兵从而看到了走向革命道路的光明的前途，就达到了动摇、瓦解国民党军心的目的，促使成千上万的国民党官兵效仿高树勋和王克勤战场起义，成为推进解放战争胜利前进的重要因素。
【1】化夷.国民党起义将领大结局
【2】古屋奎二.蒋介石秘录:上、下册
【3】中国人民解放军历史资料丛书编审委员会.解放战争时期国民党军起义投诚