中国历史源远流长，很多人都喜欢拿古代的帝王进行对比。儿秦皇汉武、唐宗宋祖则是人们心中排名比较靠前的帝王。那在国际上，外国的学者又是如何看待中国古代的这些帝王的呢？其实现在的一些西方学者以第三者的身份，对中国古代封建时期的历代帝王做了一个比较客观的评价。
他们认为中国历史上的千古一帝不是第一个统一华夏的秦始皇，也也不是汉朝的汉武帝，也不是唐朝创造贞观之治的唐太宗，也不是宋朝的开国皇帝的宋太祖，更不是一代天骄成吉思汗，而是隋朝的开国皇帝隋文帝杨坚。
杨坚出生于公元541年，他是汉朝太尉杨震的第十四世孙，北周随国公，柱国大将军杨忠的儿子，可以说是出身显赫。杨坚的父亲去世之后，他就继承了他父亲的爵位随国公。当时北周的皇帝是周武帝，他把杨坚的女儿许配给了自己的儿子，也就是说杨坚的女儿成了太子妃。
而且他对杨坚也非常的信任和尊重，朝中有很多人都对周武帝说杨坚有造反的相貌，必须尽快除掉他，否则将来必成大祸。虽然周武帝没有听那些人的话，但是杨坚心里还是非常害怕，他后来在平常的为人处事中也更加小心谨慎。
周武帝驾崩之后，周宣帝即位，现在的杨坚已经成为了国丈，于是他在北周的权势更加膨胀。这引起了周宣帝的不满，有一次，他甚至把杨坚叫进皇宫，想把杨坚除掉，但是后来还是没能杀了杨坚。但是杨坚这时知道，周宣帝已经容不下他了，而这是他也不想在京城里受气，天天心惊胆战。
于是，他就想了一个两全其美的办法，他托别人向周宣帝透露了自己想调往外地的想法。周宣帝知道以后非常高兴，于是立马就把杨坚调往了亳州。
后来周宣帝登基还不到一年，就把皇位传递给了自己不到六岁的儿子，还任命杨坚为辅政大臣。杨坚当上北周的大丞相之后，就开始了他的窃国计划。杨坚先镇压了很多北周皇室的藩王，然后又一个一个收服了北周朝廷中的大臣。最终，他就顺利地登上了皇位。
隋文帝登基之后，在国内统一了货币和度量衡，然后又灭掉陈国统一了全国，结束了西晋以来长达三百多年的严重分裂局面。国家统一之后隋文帝开始励精图治，在各个方面都展开改革。
在朝廷的中枢实行三省六部制，加强中央集权，所谓三省就是尚书省，门下省，中书省，三省的最高长官都是宰相，这样三个宰相之间就能相互制约，达到一种平衡，在一定程度上能够避免宰相大权独揽情况出现的概率。
六部就是在三省之下的吏，户，礼，兵，刑，工六部，由六部具体负责国家各项事务的处理和实施。选拔人才的方式也有原来的九品中正制改为科举制，使得出身贫寒的真正人才也能为国家所用。
他的这些改革措施，都在中国后来一千多年的封建王朝中产生了非常深远的影响，后世虽然有所改革但是都跳不出这个框架。