美國當地時間1月7日下午，全球領先的自動駕駛飛行器科技企業億航智能（NASDAQ: EH）在由美國北卡羅萊納州交通運輸部（NCDOT）主辦的2020北卡羅萊納交通運輸峰會上，完成了雙座版載人級自動駕駛飛行器（AAV）“億航216”在美國的首次公開飛行，並首次獲得美國聯邦航空管理局（FAA）頒發的飛行許可。
雖然此次首飛為空載飛行，但這對於剛剛在美股納斯達克掛牌上市的全球第一股“飛行汽車”公司而言，無疑為未來在美國市場實現政策准入，開啟了良好的開端。目前，億航智能正與FAA共同協作，希望在不久的將來獲得億航216的載人飛行許可。
億航智能創始人、董事長兼CEO胡華智表示：“我們的使命是讓每個人都享受到安全、自動、環保的空中交通，這次試飛是將我們的城市空中交通解決方案引入美國市場的重要一步。自動駕駛空中的士將極大地改變城市中人們日常生活的方方面面，減少汙染，提升應急服務，降低通勤時間，幫助企業和個人提高效率，節省成本。”
北卡羅萊納州州長羅伊·庫珀（Roy Cooper）表示：“我們很自豪可以在美國，在北卡羅萊納州看到第一架自動駕駛飛行器成功飛行，這對於載人交通和物流運輸都意義重大，也有利於經濟發展。我們期待北卡羅萊納州可以城市空中交通領域處於領先地位，也很榮幸看到億航智能為我們展示的‘空中的士’的應用。自動駕駛飛行器行業正在騰飛，北卡羅萊納州成為首個試點後，將有力推動行業發展，對此我們非常激動。”
迄今，億航AAV已經全球各地完成了2000多次飛行，飛行足跡遍佈亞洲、歐洲和北美洲三大洲六個國家，包括中國、美國、荷蘭、卡塔爾、奧地利、阿拉伯聯合酋長國。
作為全球第一家實現載人級自動駕駛飛行器批量交付的企業，截至2019年12月5日，億航智能已經累計交付了38架載人級AAV到全球各地的客戶手中。
在此次美國首飛1個多月前，2架億航216在廣州珠江新城合利·天德廣場同時起飛，實現了億航載人級AAV在城市內空中觀光遊覽商業化應用場景的首飛。這是基於億航智能與廣州市政府達成的戰略合作，致力於將廣州打造為全球首個空中交通試點城市。
2019年1月，億航智能獲得中國民航局授權，成為中國首家且唯一一家載人級AAV適航審定試點單位。
2019年12月12日，億航智能在納斯達克證券交易所掛牌上市，成為全球城市空中交通第一股，股票代碼為“EH”。