03.02 哈勃望遠鏡拍攝的巨大近鄰星系有何特徵?

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美國宇航局(NASA)的哈勃太空望遠鏡已經拍攝了許多壯麗的圖片。近日NASA利用該望遠鏡拍攝了一個名為NGC 6744的巨大星系。NGC 6744的直徑是我們銀河系的兩倍,但NASA表示,它仍然是一個非常活躍的地方。

科學家預計該星系的直徑大約為200,000光年,大約是銀河系的兩倍。就其形狀而言,它類似於銀河系,有著長長的絮結旋臂和細長的核心,包括了無數的恆星、行星、氣體和塵埃。

“NGC 6744在很多方面與我們的銀河系相似,”NASA在一篇新的博文中解釋道。“就像銀河系一樣,NGC 6744有一個突出的中心區域,裡面包含許多古老恆星。遠離星系核心,可以看到粉紅色和藍色陰影的部分塵埃氣體旋臂結構; 雖然藍色的地方充滿了年輕的星團,但是粉紅色的星團是活躍恆星形成的區域,這表明該星系仍然非常活躍。”

這張照片是用哈勃望遠鏡的3號廣角相機(WFC3)拍攝的。哈勃太空望遠鏡已在太空運行28年時間。雖然NASA計劃用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡代替哈勃,但該望遠鏡的發射一再被推遲。