公元前527年,楚国楚平王派官员费无忌到秦国去接太子妃。
当时，秦国与楚国关系很好，两国贵族经常联姻。这种亲戚关系不但加深两国和睦的关系，还增强了两个国家在其他诸侯国中的影响力，是一种政治婚姻。
费无忌作为楚国使者首先见到了秦哀公的妹妹孟嬴。他发现这位未来的太子妃非常漂亮，就想借此机会做些有利于自己的事。
新娘被半路“截胡”
原来费无忌和伍奢都是太子的老师，但伍奢属于太傅，费无忌属于少傅，他不如伍奢地位高。楚国太子建平日不喜欢费无忌，再加上嫉妒伍奢，所以费无忌就想出一条缺德的“妙计”来。
费无忌先行回到楚国，他大谈秦国公主孟嬴的貌美，这番言辞惹得好色的楚平王口水大流。但是碍于面子，楚王不好说什么。这时候心知肚明的费无忌提出由楚王自己娶了这秦国的美女孟嬴，可以为太子另娶一个妻子。
楚王实在禁受不住美女的诱惑，立刻下令费无忌暗中操作此事。
结果，远道而来的太子妃还没见到自己的丈夫，就被这位公公先“截胡”了。
因为秦国的孟嬴早知道自己的任务，嫁给谁并不是她可以决定的，所以也没有反抗，这也是身为帝王家无可奈何的命运了。
冤枉的太子
太子建并不知道自己娶的丑女是被“掉包”的，依然遵规守矩。可是费无忌担心，将来太子继位有可能会发现此事，到时候自己的小命肯定不保。
所以，费无忌继续谗言进谏，日夜诬陷太子有谋反之心，甚至以“截胡”的事提醒楚平王，将来如果被发现，太子必然会造反。
楚平王深知自己的丑事非常不光彩，但这位半路“抢”来的老婆已经为他生下儿子珍。为了自己的未来和国家的稳定，楚王先是把太子派到外面守边，又把太子的太傅伍奢下入大狱。
随后，楚王派人去杀太子建。可是所派之人是太子的好友，太子建侥幸逃离了楚国。
为了以绝后患，费无忌又让楚王把伍奢的两个儿子也杀掉。就这样楚王派人告诉伍奢的两个儿子：如果想要你们的父亲活命，你们立刻去见楚王。
这两个儿子一个叫做伍尚，一个叫做伍子胥。伍尚为了救父亲主动前往，而伍子胥早已看穿费无忌的阴谋，吓走使者后立刻外逃了。
波折的楚昭王
公元前516年，楚平王去世，众人立太子珍为新王，后世称为楚昭王。次年，为平民愤，楚国处死了费无忌。
伍子胥逃到吴国后誓要报仇，他与孙武（《孙子兵法》的作者）一起帮助吴国图谋楚国。因为吴国势力小，所以他们采用袭扰战术，这让楚国疲于奔命，士兵劳累不堪，战斗力逐渐减退。
公元前506年，吴国大军3万人与蔡国、唐国一起伐楚。大败20万楚军后，攻入楚国都城，楚昭王无奈外逃。
不过吴国军队在楚国大肆劫掠，肆意妄为下民众心中愤怒不已。楚国使者申包胥千里求援，在秦国哭了7天7夜，求来援兵。在百姓、楚军、援军的共同努力下，楚国才得以复国。
随后，楚昭王迁都稳定民心，贤明政治，带领楚国走向复兴。他在位期间灭掉周边的三个诸侯国，被百姓称赞为明君。
制衡说
秦女孟嬴引起的一番波折故事让楚国吃尽了苦头。孟嬴何罪之有？阴险小人费无忌、好色无常楚平王才是这件事的罪魁祸首。楚王这个荒唐的决定让楚国逼出了一个非常难缠的对手——伍子胥，如若不是楚国民众和大臣多有爱国之情，楚国已然因为这一次荒唐的“截胡”事件而灭国了。
美女从来不是“红颜祸水”，引祸的是爱好美女的人而已。
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