引子
随着大航海时代的开启,世界的联系愈发紧密,海上交流变得越来越频繁。在这一过程中,位于西南欧的葡萄牙和西班牙先后登上历史 的舞台,创造出了属于自己的殖民帝国。其中葡萄牙是最先崛起的。
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早在十五世纪,葡萄牙就开始了对非洲西海岸的探索,随后在1415年葡萄牙征服了位于非洲北部的休达标志着葡萄牙海上霸权的建立。在尝到甜头之后,葡萄牙开始在国内大力开办航海学校,鼓励人们出航寻找财富,一时间葡萄牙成为世界上航海技术最为强大的国家,并且成为了世界上第一个打通欧洲通往印度航线的国家。靠着强大的海上力量,葡萄牙人建立起了世界上第一个世界性的殖民帝国,其全盛时期的领土总面积高达1040万平方公里。
西班牙人战舰
在葡萄牙崛起后不久,他的邻国西班牙也走上了殖民的道路。西班牙在吸取了葡萄牙的经验后,建立了一支强大的舰队号称
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综上可知,葡萄牙和西班牙在15世纪和16世纪都称得上是世界上最强大的国家。但尽管西葡国靠着强大的海上力量在世界海域横行霸道,但两国却始终不敢真正和大明王朝作对,这是为什么呢?
其实原因也非常简单,总结起来就是一句话:实力不济。虽然两国都拥有强大的海上军事力量,但要想招惹大明朝靠着这些还远远不够。当时的明朝虽然实行海禁政策,但依然是世界上最强大的国家之一,只不过中国人的骨子里是守成的,不愿对外扩张,但即便如此,明朝的疆域在全盛时期还是达到了997万平方公里。
永乐年间明朝地图
当时的明朝不仅科技发达,而且人口众多,实力雄厚。当然除了这些基础实力之外,明朝的军事实力同样不容小觑。彼时明朝拥兵百万,水军陆军都十分强大,更为重要的是,当时的西葡两国最引以为傲的就是海上的炮舰,而当时的明朝已经大量装备了火器,其质量和数量并不比西葡两国差多少。
但这些都是我们后人的
葡萄牙人的舰队
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公元1523年(明嘉靖二年),葡萄牙人派兵进攻广东屯门,本以为胜券在握的葡萄牙人万万想不到曾经百战百胜的自己会被明军按在地上摩擦,在明军的打击下,葡萄牙人落荒而逃。战后明朝作为惩罚终止了与葡萄牙人的贸易,并要求他们退出马六甲海峡。
这次的失败并没能让葡萄牙人服气,他们在之后有发动了几次对明朝的试探性进攻,但都被明军击败了,后来葡萄牙人不得不依靠租借的形式,花费大量金钱才在中国沿海保留下了经商的根据地。自此以后,葡萄牙人开始在中国沿海老老实实做生意。在这段时期,明朝甚至还租用过葡萄牙人的舰队清缴过海盗,在这个过程中葡萄牙人也是乐于冲锋在前,拿着明朝的钱为明朝办事。再也没有对明朝产生过非分之想。
明朝船队
至于另一个海上强国西班牙可能是看到了葡萄牙人的惨败,于是吸取了教训,自始至终没有向明朝发起过进攻。
那么如果是两国一起来攻,明朝能够抵挡得住么?
答案是肯定的。虽然在历史上两国没有共同进攻过明朝,但是我们还是可以从明朝万历年间的朝鲜战争中看出一些端倪。
在明朝万历年间,日本靠着十几万在战国时代身经百战的士兵,以及刚刚从西方引进的先进火器,在一帮战国名将的带领下发起了对朝鲜的入侵。当时朝鲜还是明朝的附属国,应朝鲜国王的请求,明朝派出了李如松、麻贵等将领率军进入朝鲜对抗日本。
明军战舰
经过数次战争,明朝在人数和武器装备都处于劣势的情况下还是将十几万日本武士赶出了朝鲜。试想将这些日本武士换成仅有数千人的西葡军队结果又会怎样,显然明朝也将获胜。
由此可以看出,虽然当时的明朝已经在走下坡路了,但瘦死的骆驼比马大,明朝还是当时世界上数一数二的强国,
《剑桥中国明代史》
《明朝“借助”葡萄牙保卫海疆》
《明史·列传第二百十》