安庆保卫战,是太平天国后期的一处拐点。
此前,太平军取得三河镇大捷、攻破江南江北大营、东征苏南的一连串胜利,“声势复振”。
安庆沦陷后,太平天国的灭亡只是时间的问题了。
这场战役中,双方都相尽一切办法“反客为主”,争夺主动。他们的斗法精彩纷呈。
回顾此战,或许可以让我们更好地认识“反客为主”。
安庆:坚持以此为目标,才能掌握主动。
自古平江南之贼,必踞上流之势,建瓴而下,乃能成功。——曾国藩。
在陈玉成、李秀成等人的努力下,太平军连续取胜,隐然有“复兴之像”。
对此,曾国藩有着清晰的计划:不管陈玉成、李秀成多嚣张,只要我们坚持以安庆、天京为目标,顺江而下,就能掌握主动!
曾国藩认为:不管太平天国势力发展得多大,对付洪秀全这种有政权、有根据地的“窃号之贼”,必须始终以攻取天京为目标。
因此,在漫长安庆之战中,曾国藩顶住各方压力(朝廷多次要他解围安庆,支援苏州),坚持顺流而下的“剿匪”方案。
安庆是天京西面屏障。夺取安庆后,天京西面再无险可守。
在他“建瓴而下”的方案中,安庆就是太平天国的命门。
在长江中下游的地形中。九江-安庆一线,江面相对狭窄,北面是大别山,南面是江南丘陵,太平军可在此线凭险而守,以火力控扼江面。
但是,一旦湘军夺取按安庆,由安庆到天京:水面变宽,水师畅通无阻,陆地上也无险可守。沿江而下,太平军无险可守。
安庆,也就成了双方志在必得的决战之地。
曾国藩的难题:攻破纵深防御,击败强大的援军。
曾国藩要攻取安庆,需要突破一连串的险要。
安庆,太平军从石达开时期开始经营,此时,已经形成了一个纵深防御体系。
石牌镇、太湖、潜山,形成了防御前沿。
潜山。
这些地方,本就是阻水依山,易守难攻,加上太平军不断筑坚城、堡垒,此时极难攻取。
而且,太平军从天京、庐州前来支援都十分便利。
因此,一旦湘军攻坚不力,太平军将迅速开援,兵力不占优势的湘军将在极不利的情况下与太平军精锐作战。
反客为主:精准的奇袭目标
二郎河之战后,陈玉成重心放到了皖北方向,湘军获得了袭击的机会。
可是,如前所言,此次袭击,“时间紧、任务重”。
一方面,石牌镇、太湖、潜山,互相为犄角。如果湘军不能全部夺取,一旦被敌人反击,夺取的地方很容易就会被人家收回去,没什么意思。
另一方面,陈玉成来援的时间会非常快。湘军根本不可能在敌人来援前全部夺取。
曾国藩、胡林翼的袭击,很“鸡贼”。
他们找到了陈玉成的命门,牢牢把握了主动。
湘军一出手,便打在要害,招招要命,反客为主。
1、袭取石牌,与水师联成一片。
石牌坚城,忽以不意而得之,盖乘骊龙之睡而摘其项下珠也。——胡林翼。
湘军突然袭击,“拆回木城,越壕而进”,一夜之间,就袭取了石牌。
由此,湘军控制了黄石矶北岸,与水师联成一片。使今后湘军水师行动的便利性、突然性大大增强。
2、袭取天堂镇。
随后,胡林翼把目光放在了大别山中的天堂镇,并派人趁虚夺取,“重兵屯之”。
雄踞山中,实为舒、桐、英、霍之总要。——胡林翼评价天堂镇的重要性。
此后的战事证明,这一招,是致命的。
果然,陈玉成很快就从两浦赶来,“号称十余万人”,救援西线。
面对兵力强大的陈玉成,胡林翼用活了天堂镇这步棋,把陈玉成搞得很难受。
陈玉成攻太湖战场的湘军,遭到天堂镇湘军袭击后路;陈玉成攻天堂镇,又因地势险要攻不下。
此时,胡林翼又出霍山,袭击舒城,威胁陈玉成后路。
骁勇善战的陈玉成有力使不出,连战连败,后路又受威胁,被迫退回败走。
击退援军后,湘军攻取了太湖、潜山。
如此,湘军击破了安庆以西的纵深防御。
3、袭取枞阳。
不久,陈玉成参与二破江南大营及东征苏南的行动。(此时离开虽不妥,但联合作战,是太平军此前“复振”的重要原因,不宜苛责)
趁此机会,湘军派太平军的叛将韦俊袭击枞阳。
安庆之计,不得枞阳,不能合围,即再顿兵十年,不能制贼要害,亦不关贼痛痒。——胡林翼。
韦俊对枞阳实在太熟悉了。他以人挖水道、断河堤,水陆并进。枞阳太平军投降。
由此,安庆通天京的水路断绝。
数次奇袭后,湘军彻底反客为主,完成了对安庆的围困。
太平天国的企图:“围魏救赵”,夺回主动。
此前,太平天国的总体思路是:集中力量,先解天京之围,再图上游。
正是因为如此,太平天国在上游缺乏全局性安排,使自己疲于奔命,被湘军占据了先手。
在太平军打破江南大营、横扫苏南后,太平天国开始统一安排上游战事。
太平天国最早的思路,是打到上海,从“洋兄弟”处购买火轮船,夺回制江权,再回头清理上游。
没有任何悬念,计划破产。
因此,洪仁玕推出了一个“围魏救赵”的计划。
太平天国试图“围魏救赵”,夺回主动。
这个计划是:陈玉成从江北、李秀成从江南,约定于1861年3月会师于武昌,调动安庆前线敌人。
与此同时,杨辅清、李世贤、刘官芳等人在皖南、戆东活跃,进攻曾国藩的祁门大营,并牵制皖南、江西清军,策应陈、李活动。
应该说:这个立足于调动敌人的思路,方向是对的。
但是:这种相距甚远的长途奔袭、无后方作战,需要一个强有力的统一调度。而不仅仅是简单的“订约作战”。
太平天国“围魏救赵”失败,主要原因是计划本身有问题
对于太平天国“围魏救赵”计划的破产,历来人们都把责任放在李秀成和陈玉成个人的失误上。
不可否认,陈玉成、李秀成在此次行动中都有一些失误。但是,这个计划失败的根源,还在于这个计划本身。
这个计划本身有问题。
首先,当时的湖北确实空虚,但却绝非旦夕可下。
回顾太平军与清军在武昌的争战史,陈、李并非可以迅速破城。
回顾太平军与清军在武昌的征战历史。太平军常常以绝对优势兵力围攻武昌。
但是,除了1855年,韦俊趁湖口之战之威,迅速追击破城外,每一次,都是要花费不少时日的。
此外,不管是石达开还是韦俊(都是顶级良将),都很难迅速破城。
当时,武昌确实空虚,城内守军不过3000。但清军已从各处调集了援军(光安徽巡抚李续宜就率万余人抵达),而且,湘军部分水师也已抵达,掌握了制水权。
显然,陈、李很难在敌已有备的情况下迅速攻破武昌。
而陈、李千里奔袭武昌,是长距离的无后方作战,他是没有办法维持长期攻坚的。
尤其是李秀成。他要进行的奔袭距离如此之长,七拐八绕地奔着武昌去,谁都知道他想干什么,如何达到袭击效果呢?
因此:洋人对陈玉成的干涉;李秀成的“私心”;并非行动失败的主要原因。
要想反客为主,掌握主动,光有想法不行,还必须要有严谨、细致的安排。
曾国藩的危机:“反客为主”组织不当,险些丧命
休祁诸军,但知先发制人一层,不知以主待客一层。加之探报不实,地势不审,敌情不明;徒能先发而不能制人。——《曾胡治兵语录》
上文所说的“休祁诸军”,指的就是曾国藩亲自坐镇的祁门大营战场。
在这个战场,曾国藩出现失误,险些把自己的性命交待出去了。
曾国藩大营驻于祁门。
老曾身边兵力不多。一开始,身边只有鲍超、张运兰诸军一万三四千人(后增至三万)。
曾国藩企图“反客为主”,令诸军分据险要。
祁门周边地势。曾国藩企图控制险要,反客为主。
隘路打胜仗,全在头敌,若头敌站脚不住,后面虽有好手,亦被挤退。——《曾胡治兵语录》
在他看来:身边鲍超等军极为精锐,在这种地形中,可以反客为主,抵抗敌军。
不过,曾国藩似乎忘了件事情:太平军就是大山里走出来的。
此后,李秀成、李世贤、杨辅清、刘官芳先后威胁祁门。
这个阶段,祁门粮道数次断绝,老曾本人,也被吓得几次写下遗书。
幸得左宗棠及时来援,老曾才化险为夷。
对曾国藩来说,这是一次教训。因此,他写下了上文中的“审地势,明敌情”的教训。
对太平军来说,这是他们逆转局势最好的机会。
可是,由于太平军在这里缺乏统一指挥,各自为战,最终,几次都是“差一点”。
如果当时的李秀成能担负起统一指挥的工作,情况,或许真的不一样。可惜,李秀成不“欲争此处”,错失良机。
决战:“主客之道”的大摊牌
“围魏救赵”失败后,奏请洪秀全支援,直接与湘军决战。
摊牌的时候,到了。
决战。
陈玉成亲率3万军,进入集贤关,猛攻曾国荃的包围圈。
洪仁玕调集3万军,抵达桐城,以为后援。
此时的安庆战场,最里面,曾国荃围困安庆;外围,陈玉成又围着曾国荃打;陈玉成的屁股后面,是洪仁玕和前来阻援的清军。
看起来犬牙交错,其实,主客之位已定!
从抵达安庆开始,曾国荃就做好了围城打援的准备。他挖了两层壕,(内壕拒援,外壕围城)。
因此,曾国荃被围,但前有壕沟壁垒拒敌,后有长江水师补给,日子虽苦,却过得下去。(”结硬寨,打呆仗“是有条件的)
安庆的太平军就苦了。此时,陈玉成只能通过菱湖,对他进行少量补给。
因此,胡林翼提出“南迟北速”的作战方略。(正因已反客为主,才能从容选择作战顺序。)
只要把洪仁玕击败,后路断绝的陈玉成就撑不下去了!
洪仁玕虽然也筑磊以进,但其本人并无太多行伍经验,不是多隆阿对手,很快就被击败。
我军米粮军火不绝,狗逆关内关外,城内城外之贼必难久支十五日。——胡林翼。
果然,陈玉成在集贤关内外都筹不到粮食,被迫退军。
此后,虽然陈玉成等人依然进行了许多努力,但都是徒劳挣扎,没有实际意义了。
安庆失守,太平天国的形势瞬间由“复兴之像”变为“岌岌可危”。
1861年9月4日,安庆沦陷。
总论
人们都说”结硬寨,打呆仗“是湘军作战的精髓。
其实,”结硬寨,打呆仗“,是在”多用活兵,少用呆兵“,掌握主动权的前提下进行的。
此战中,双方都调集了十万以上的军队作战,但真正最后“打呆仗”的,只有曾国荃万余兵和陈玉成三、四万军。
凡出队有宜速者,有宜迟者。宜速者,我去寻敌,先发制人者也。宜迟者,敌来寻我,以主待客者也。——《曾胡治兵语录》。(当然,此话有局限性,蔡锷后来做了批驳。)
回顾此战,我们或许对“反客为主”会有更多的认识。
反客为主,绝不仅仅是“眉头一邹,计上心来”,它需要靠谱的情报、严谨的分析、精准地把控。
面对陈玉成的纵深防御体系,湘军以奇袭之道先发制人,通过精准的袭击目标,占据主动,终于成功击退陈玉成援军,突破敌人的纵深防御。
随后,又利用陈玉成东征,奇袭枞阳。
几次袭击,都是“我去寻敌”,都是“宜速者”,招招打在七寸上,成功“反客为主”。
太平天国“围魏救赵”之法,立足于在更大的战场着手,试图调动敌人,“反客为主”。
但是,这一拳,虽然打的也是敌人的“七寸”,但却超出了太平军的能力圈。
千里奔袭的无后方作战,难度极大,需要精密的计划和精准的把控。
而太平军却只有简单的“一纸合约”,中间也缺乏有效的统一把控。
结果,没有调动敌人,自己反而白跑一趟,进一步丧失主动。
陈玉成最后发起安庆决战,表面上看,是整个安庆之战中最惊心动魄的一幕,但其实,在此之前,主客已定,胜负已分。
反客为主,绝非“眉头一邹,计上心来”,只有在收集充分信息,严谨分析形势、精准把握过程的前提下,才能达成。
祝君把握主动,赢得胜利!