在《红楼梦》全书中，除了荣宁二府的主子奴才，还写了与他们有亲属关系的各色人等。在贾氏宗族之外，作者使用大量的笔墨描写了各类亲戚。
这些人在贾家不是一两个时辰的礼仪拜访，而是长期或短期的寄居附读，每个人在故事情节中都有自己存在的意义。到第四十九回之前，女主子中只有李纨的亲戚没有出现，因此作者又安排了李纨的寡婶带着女儿李纹、李绮上京，也来到贾家。与之共同出现的还有王熙凤的哥哥王仁，薛姨妈的婆家侄子薛科、侄女薛宝琴，邢夫人的嫂子及女儿邢岫烟。虽然李纹、李绮的出现没有对故事情节起什么作用，但是，她们的到来把所有应该出现的亲属关系全部展示出来了。书中出现的另类人物刘姥姥，和贾府远的不能再远的亲属关系，也是从外戚发展来的。
尤二姐尤三姐
可是第三代，只提到了贾敏，而第二代第一代的姑太太只字未提。第三代的贾敏所以能够被提到，那是因为她是林黛玉的母亲。林黛玉是全书最重点描写的女性，她与宝玉的关系是姑表兄妹；而另一个重点女性是薛宝钗，她与宝玉的关系是姨表姐弟。两个本没有任何关连的女性各自与自己的表兄弟出现恋爱婚姻纠葛，而这个恋爱婚姻的对象恰恰集中在贾宝玉一个人身上。作者的这种设计不偏不倚，便于展开旗鼓相当的矛盾冲突。在这样的状态下，林黛玉的出身就不能不提，作为贾家出嫁女儿的贾敏就必须出现。
林黛玉
在此，我们又发现一个疑问，那就是贾敏是个什么样的人？回答只能是所有的人都不知道。作为贾家血缘关系最近的出嫁女儿，作为全书重点描写的女主角的母亲，作为贾府至尊老太太最疼爱的“小棉袄”作者为什么如此惜墨如金呢？在故事情节展开的时候，贾敏已经去世，关于她的一切，书中都省略了。《红楼梦》全书对日常生活的描写是非常细腻的，从衣食住行等生活细节，到思念烦恼妒忌争强等精神活动，表达得无不淋漓尽致。可是，除了黛玉进府，我们几乎看不到贾母对亲生女儿早逝的悲伤，看不到贾赦、贾政对胞妹的怀念，至于子侄辈和奴婢们更是从不提起。
作者为了让林黛玉常住贾家，又写出黛玉父亲林如海的死亡，对这些内容仅仅是交代一下，为的是使黛玉居住更加“合理”，便于展开宝黛恋情的描写，就连黛玉奔丧这样重要且颇能表现人物性格的情节，作者都有意略过。同时，我们又发现一个疑问，那就是自从林黛玉住在贾家，林家的人从未与贾家有过往来，至少作者没有写出来。
林如海
至于林如海是什么样的人，书中除了用官职给他贴上个标签及与贾雨村的几句对话外，几乎没有任何文字描述。当时的社会，对封建秩序和封建礼仪是非常讲究的，越是富贵之家，越讲究尊重女儿。而清代贵族更有尊重女儿的传统。家庭中所有的规矩都是给儿媳妇定的，女儿受宠不仅是父母亲情的表露，更是封建礼仪的需要。
贾府的人际关系也是如此。你看贾府大摆宴席之时，所有的女儿都是上座，围在贾母左右，邢、王二位夫人还要靠后，而李纨、王熙凤这再低一辈分的媳妇只属于分箸传菜的角色，众人吃完她们才能静下心来吃饭。贾母因为喜欢王熙凤，特意安排了为她庆祝生日，要求她坐着不动好好享受，这是别的媳妇从未得到的高级待遇。平日贾母喜欢与孙子孙女在一起说说笑笑，孙子孙女承欢膝下可以坐着，王熙凤大逞口才逗贾母高兴也只能站着。探春理家时向平儿发难，平儿代表王熙凤表示温顺服从，之后又向那些管家婆子谆谆告诫，这些都写出女儿未出嫁前的娇贵。不仅女儿娇贵，连伺候姑娘的丫头都比别处的佣人有仗势。关于这一特权，王夫人在清理怡红院前的讨论中都表示理解。
王熙凤
女儿出嫁了更是娇客，父母与其婆家的礼尚往来要极其认真的对待，绝不能可有可无。出嫁女儿回到娘家更要受到极重的礼遇。即使是姑太太去世，她的孩子也会延续与外祖母家的这种亲情。市井间曾流传着一个谚语，就是“姨表亲，一辈亲；姑表亲，辈辈亲，打断骨头连着筋”。这句话就对出嫁女儿与娘家的关系作了极好的诠释。平日人们还喜欢说另一句话，“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”。贾家富贵，居住地又不偏僻，所有的亲戚都喜欢和他们交往，而且他们从不以富贵骄人，穷亲戚也不会有什么自惭形秽的心理负担。更何况贾家富贵，女儿的婚配也会门当户对，在正常的情况下，互不来往是不可能的。
曹雪芹创作《红楼梦》依据生活的真实，反映生活的本质，全书对现实生活和风俗习惯的描写细腻生动，被人们誉为封建社会的百科全书。但是，他描写的亲戚结构非常奇怪，我们从贾府众人的角度讲，他们只见姨妈，不见姑妈。
《红楼梦》
在文学领域也有许多难解之谜，比如老舍在他的小说中，描写的旧社会警察形象与其他作家完全不同，他笔下的警察绝不是统治阶级的走狗，而是劳动人民中的一员，比如《四世同堂》里的白巡警，《龙须沟》里的收卫生捐的警察，《我这一辈子》中的主人公，他们都是正派正直热心助人的正面形象。为什么老舍会这样写，恐怕和他早年的生活与交往有关吧！只是难以见到真实资料，无法作出资料考证。
《红楼梦》中的只见“姨妈”不见“姑妈”的现象，也只能在曹雪芹的生活轨迹中去寻找了，至于有什么支持的资料，只能看我们的努力和运气了。