在网络上，有一个说法非常有意思。这个说法说，被汉朝打跑的北匈奴，历经数百年西迁，最终逼得日耳曼蛮族继续西迁，间接压迫罗马帝国，而匈奴自己也屡屡大败罗马帝国军队，两相对比，我大汉看来远远强于罗马嘛。这个说法，最初本人也有些相信，毕竟听起来感觉很提气，好像西方强大的罗马帝国很不堪的样子。但是随着对罗马帝国历史了解的逐步加深，本人发现，所谓匈奴面对的罗马帝国，其实已经是一个半残帝国了。
匈奴
这里先说明一下，虽然匈人和匈奴是不是同一个民族还没有定论，但在这里就不讨论这个问题了。匈人出现在西方人的世界时，大概是在公元350年，而这个时候的罗马帝国，已经先后经历了著名的三世纪危机和四帝共治时期的内战了。在这一期间，罗马帝国最危险的时候，居然直接分裂成了三块，即罗马帝国、高卢帝国和帕尔米拉帝国，要不是出了一位后来被元老院尊称为“世界光复者”的皇帝奥勒良，用短短三年时间就重新统一了罗马帝国，那估计罗马也早就凉了。
而奥勒良在统一后两年就被刺杀了，之后一直到戴克里先皇帝，罗马的帝位都不稳固。而这位叫做戴克里先的罗马皇帝，为了达成权力和平交接的目的，居然搞了一个“四帝共治”制度，一个国家分成两个正皇帝和两个副皇帝，正皇帝老了就传位给副皇帝，然后新的正皇帝再选人担任新的副皇帝。这个听起来就让人觉得不靠谱的政策自然是完全失败了。从公元284年到公元305年，这段时间尚且算和平，之后就是疯狂的内战，到了324年，君士坦丁大帝才重新统一，结果他却在13年后就死了，紧接着他的儿子们即位又是一场内战。而到了尤里安皇帝时期，因为君士坦丁大帝依托基督教重整了国家，但是尤里安本身反对基督教，于是他对国家又是一番折腾，等到尤里安死后，后面的皇帝拨乱反正，勉强把君士坦丁大帝的政策延续了下去。
“世界光复者”奥勒良大帝
不过从尤里安死去，到蛮族入侵罗马，才不过11年，之后的历史，就堪称是罗马的屈辱史了。瓦伦斯皇帝在阿格里安堡战役带着精锐野战军惨败于哥特人之手，导致哥特人首先成为了被允许合法留在罗马帝国的蛮族。随后，罗马帝国继续开始内战，直到狄奥多西大帝再次统一，才算是结束了内战，而他当皇帝没多久，就死了，然后罗马帝国就被分成两半，由他的两个儿子继承，这就是东西罗马帝国的正式建立。
只要稍微梳理一下，就会发现，自从公元235年三世纪危机正式开始，到公元392年狄奥多西统一罗马帝国为止，罗马帝国的内战，几乎就没有过停歇，即使中间有皇帝能短暂统一，等他一死，马上又是激烈的内战。因此，这个大帝国在这一期间，是在飞速的衰落的。而北匈奴被汉朝打倒西迁的时间，大概是在公元48年到公元160年，这一时期的东汉，从“明章之治”到“党锢之祸”爆发，尚且还是在一个稳定统一的时期，而且内部并没有大规模的内战，而这一时期的罗马帝国，马上就要进入其最强盛的“五贤帝”时期了，所以说，汉朝击败匈奴，匈奴西迁碾压罗马帝国的说法，是一种无视时间的片面看法。
汉朝军队
另外还有一点，罗马帝国不仅是国力在匈奴入侵时严重衰退，而且军队质量也严重下降了。按道理，经常打内战，军队得到锻炼，实力应该是更强了吧。但对于罗马军队而言，这个看法却是错误的。首先，由于长期内战，罗马军团的武器装备出现了严重的质量下滑，这个很容易理解，就不细说了。其次，由于内战频繁和罗马公民身份的泛滥，导致罗马帝国的征兵，不再是单纯从意大利本土征召正规军了，虽然这样解决了数量问题，可是由于新兵来自各地，就出现了文化水平降低的问题，有些新兵甚至是蛮族，而且随着时间的推移，蛮族士兵还越来越多。要知道，罗马军团是一个专业分工明显的军队，尤其精通土木工程，可士兵素质下降，就导致了军队综合能力的下降，因此，后期的罗马军队，不仅土木工程荒废了，而且连医疗技术也连带下降，而且由于罗马公民身份的泛滥，导致士兵的作战荣誉感，也跟着降低了。
极盛时期的罗马步兵
综上所述，匈人面对的罗马军团，和我们熟知的凯撒时代、五贤帝时代的罗马军团，相差已经非常大了。
另外，著名的“上帝之鞭”匈奴王阿提拉掌权的时代，罗马帝国已经完全分为了两个国家，即西罗马帝国和东罗马帝国。阿提拉一开始欺负东罗马帝国，后来因为西罗马公主和侍卫偷情，被母后关押后又找他求救，这才开始入侵西罗马，才有了后来鼎鼎大名的沙隆会战。看起来，阿提拉似乎很厉害，但是，这时候的两个罗马帝国，其实比狄奥多西大帝死的时候，还要虚弱，而且，原因依然不是蛮族。
晚期罗马帝国军队
狄奥多西大帝死的时候，小儿子霍诺留继承西罗马帝国，大儿子阿卡狄乌斯继承东罗马帝国。这两边各有一个辅政大臣，西边是大将斯提里科，东边是宦官鲁费鲁斯。西罗马这边，斯提里科有着狄奥多西的军队，而东罗马则有其强大的经济实力。表面上看各有所长，实际上两个国家都废了，一个没有经济实力，一个没有强大军队。特别是斯提里科这个人是蛮族混血儿，他后来被霍诺留杀害，手下的军队刚才也说过，很多士兵都是蛮族，于是大部分都离开了罗马，有的逃走了，有的甚至加入了哥特人，因此，整个罗马帝国都没有了强大的军队，西罗马帝国甚至还挺穷。
从左到右为西罗马帝国、东罗马帝国
这样看来，这个时期的罗马帝国，无论是国力还是军队素质，甚至包括军队数量，都能难把它和之前的罗马帝国相提并论。如果说汉朝击败匈奴的时候，罗马帝国是一个壮汉，那匈奴面对的，就是一个已经经历过几次危害生命的大病，手脚都已经不好使了的病患了。
当然，本文没有拉低大汉王朝战斗力的意思，但是个人认为拿匈奴当媒介，以强盛对比衰弱这样的春秋笔法，当作玩笑自然可以，可是传播得有些厉害，就有些令人尴尬了。毕竟，罗马帝国也是被汉朝高度评价的国家，强汉的骄傲，自然有对真正匈奴的战绩做支撑，而拿衰弱的罗马帝国当靶子，未免有些多余了。