说起清朝的大贪官所有人第一个喊出的名字肯定是和珅，这得益于宫廷戏中乾隆的多次出场，而乾隆出现的时候肯定少不了好搭档和珅的。另一个原因可能就是王刚老师扮演的和珅，老奸巨猾入木三分，让人一看就不会忘记了，以至于到现在想起和珅，脑海中浮现的还是王刚老师的形象。其实在清朝的历史上还有一位大贪官，因为喜欢读书而掩盖了其巨贪的事实，他就是康熙时的大学士高士奇。
经过多年的积累，清军一举入关统治中原，中国最后一个封建王朝就此开始。到康熙在位时，国力逐步增强，疆域逐步稳固，清朝统治进入鼎盛时期，也是中国封建历史最后的繁华兴。虽是王朝盛世，却逃脱不了封建思想的束缚，在清朝最鼎盛的康乾盛世时代，却出现了清朝历史上，甚至是中国封建史上最大的两个贪官，一个伴随康熙，一个伴随乾隆。但同是贪官，最后的结局却截然不同，甚至可以说是大相径庭。
大清第一贪官非和珅莫属，其贪污资产可说富堪敌国，年轻时和珅考场失利，1773年，通过努力做了乾隆的侍从，从此和珅开始了仕途生涯，凭借个人能力和珅受到提拔，且为官清廉，工作认真负责，还不接受任何贿赂，清官名声在外，官职也随之一路攀升，直到官居侍郎，便有人给和珅行贿送礼，均被和珅婉拒，经过安明事件后，和珅升至御前大臣，成为真正盛世权臣。
大权在握的和珅，身居高位，李侍尧案后，由于和珅办事得力，乾隆倍加赏识。也许是前期的欲望被压制的太久了，和珅在官位到达顶峰后开始释放自我，从此清朝第一大贪官开始疯狂敛财，知道和珅不再拒绝后，开始送礼的人也络绎不绝，和珅来者不拒，成了真正意义上的大贪官。乾隆后期好大喜功，多次南巡以及其他的的一些国事活动，需要大量钱财支持，和珅又变成乾隆的敛财工具，二人互惠互利，乾隆还把最疼爱的小女嫁给和珅之子。乾隆对和珅的所作所为心知肚明，为了所谓的盛世和十全老人的美名，只是视而不见而已。
也许是和珅在贪污的道路上走的太远无法回头了，在乾隆去世后，嘉庆皇帝查办和珅贪污案，和府被查抄罚没，和珅被赐自尽，其子被贬到边塞为官，三十几岁就病逝在边疆，乾隆过河拆桥，用完和珅，留下密诏是给和珅保留宰相的颜面，大清第一贪官落得家破人亡，自尽而死，而且留下了千古第一贪的骂名。
作为康乾盛世的另一端，康熙皇帝身边也有位贪官，名叫高士奇，出生在浙江的偏僻山村，为追求生计，他历经千里游学京城，落魄时，靠卖文贴为生，凭借理学文章超群，顺利进入太学，并得到康熙皇帝的赏识，特许他参加会试，成绩卓著，而后供职于翰林院，随便仕途平顺，康熙对其非常器重，官场春风得意，逐渐成为康熙的得力助手，因为他博览群书，知识渊博，常为康熙帝解疑答惑，在康熙的宠溺下官职也逐渐一手遮天。
高士奇仕侍奉康熙期间，时常揣摩康熙的心思，常为康熙帝解围，又非常勤奋，每当康熙想做什么，他都能准确无误，甚至是提前预知，甚至康熙在书房办公时，他寸步不离，有传言说他侍奉皇帝的时候，连厕所都不去，时时刻刻陪伴在皇帝身边，变成了康熙离不开的人，讨得皇帝欢心，官位越做越高，皇帝给他天大权利，便开始各种敛财，也从清官变成贪官。
有权有势的高士奇，不仅成了大贪官，还想尽办法拉拢官员，培养自己的势力，高士奇的所作所为，康熙心知肚明，但是因为高士奇即便是变成贪官后也没忘记读书问学的习惯，康熙对他也只能是又爱又恨，对他的所作所为睁一只眼闭一只眼，有意无意中总是在设法庇护他，而高士奇胆子越来越大，最终，被其他官员联名，以贪污罪告发。但还是因为康熙太爱他的才华，最终高士奇被罚以“告老还乡”之名回浙江老家。1703年，高士奇第五次侍奉康熙南巡，最终病逝在老家。高士奇去世后，康熙帝御笔挽联，以示纪念，被追谥文恪。待遇不可谓不高。
同样是权倾一时的权臣贪官，同样是让百官和百姓咬牙切齿的人，最后的结局却差距如此之大。和珅在乾隆面前是溜须拍马，乾隆自然只当和珅是条办事的犬，高士奇为康熙答疑解惑，康熙当高士奇是一位老师，不得不说是高士奇的读书习惯救了他的性命。虽然是知识改变命运的践行者，但高士奇的为人显然不值得我辈效仿，也再次说明了，道德水平的高低和学历知识的高低没有必然的联系。