在清朝的历史上，有这样一个家族，他从兴亡到衰败，活跃于几乎整个清朝的历史过程，但是他们设计的建筑却绵延不惜，依然坐落在京城之中，给祖国的首都更加增添了几许中国色彩，这个家族就是——样式雷家族。
在看盗墓笔记的时候，经常听到“样式雷”可以设计出辟邪塔，其实不仅仅如此，在的偌大的 北京城，我们肉眼所及的古建筑，几乎全部是样式雷设计的，比如：天坛、故宫、颐和园、避暑山庄、清西陵、清东陵等。
从清军入关，康熙皇帝真正主持朝政后开始，就大兴土木，建造各种林阁楼台，但是往往出的设计图都不尽如人意。这时候，从南方来的一个叫雷发达的人，因技术超群，被康熙皇帝得以重用，从此开启了雷氏家族的辉煌史。
在雷发达的主持下，紫禁城沿着一条中轴线进行分布，严格对称。沿着这条中轴线，北京城的建筑开始一座座屹立起来。
而真正达到顶峰的，是雷发达的儿子——雷金玉，清朝在重修三大宫殿接近竣工的时候，一个大梁被卡住，所有的工匠都束手无策，康熙皇帝也很着急，这时候雷金玉爬上大梁，用锤子三下就搞定了，康熙皇帝龙颜大悦，将雷金玉奉为七品。
样式雷真正拿手的是模型的制作。当时的园林出来设计图后，还要按照相应的比例将模型做出来，这就叫做“烫样”。样式雷出手的烫样，栩栩如生，表现力非常丰富，而且各个部件可以拆开，看到内部的结构，这样的表现力就是今天的模型制作大师见了也自叹不如。
样式雷还参与了慈禧和慈东两位太后陵寝的建造，由于两宫太后不和，为不分高低，两个陵寝要修建的一弄一样，差一点都是掉脑袋的重罪，就是这样一个艰巨的工程，样式雷也完成了。
可惜的是，到了清朝末年，鸦片席卷整个中国，国家萧条，已经不能支付修建园林的费用，样式雷的好手艺几乎荒废殆尽，再加上吸食鸦片，样式雷的后代过的穷困潦倒。不得已，不得不以烧图纸取暖，变卖图纸为生，因此大部分图纸都已经流落海外。
从2007年开始，样式雷的建筑图已经入选“世界记忆遗产名录”，我们看到的故宫、避暑山庄、清东陵、清西陵、颐和园、天坛等这些列为世界文化遗产的作品，也见证了这个神秘家族曾经的存在