隐藏在故宫之中的“长虫”，如今已有600多岁
有人说，建筑是历史无声的记录者和传承者，全世界不论是哪个国家，经历了历史风霜、遗留至今的古建筑都是人们走近那些逝去的年代的很好介质。中国拥有上下五千年的悠久历史，更是积淀了十分厚重的历史文化和财富，其中，很大一部分都是依托那些古代建筑传承至今的，比如雄壮的万里长城、各朝代的皇陵，还有经历了明清两个朝代的紫禁城，它们无声地坚守在自己最初的位置上，向现代的世人们传达、讲述着跨越时空的古代文明。
其中，在紫禁城里，还隐藏着一条如今世界上长度最长的“长虫”，它沉睡在故宫的城墙之内，如今已有六百多岁的高龄了。紫禁城修建于明朝时期，是朱元璋的四子明成祖主张修建的，当时出于加强中央集权的考虑，明成祖决定将首都从江南迁至北京，之所以选择北京定都，还因为北京之前是明成祖朱棣的封地，既有地利也有人和。有助于他的统治。
紫禁城的主色就是大红色，这不仅是因为明朝受儒文化影响深远，十分看重皇宫等庄严地方的颜色，还因为他们认为红色能够突显皇家的正气，可以辟邪，紫禁城的名字也由此而来。等到明朝灭亡，满人取代了汉人成为紫禁城的新主人，一直在此居住到民国取代清朝。紫禁城从明朝开始就伫立在北京城，无声地见证了明朝、清朝、民国这几个时期的各自兴衰，经历了繁华也遭遇了战火。
最终迎来了新中国的诞生，不仅仅作为建筑有着深厚的历史意义，其中保存的那些古代帝王家的珍宝更是无价的财富，可以说，是我国最为重要的历史文物建筑了。那么，上文提到的那条世界上最长的“大蛇”是什么东西呢？其实，这说的就是围绕着紫禁城的金水河。
因为河道蜿蜒曲折，有人便将它比喻成沉睡在紫禁城的一条“长虫”，它生于明朝，至今也已经足有六百多岁了。金水河是划分紫禁城的内宫外宫的一条界限河，之所以决定要在皇宫之中挖出这么一条长长的河道，其实是出于防火考虑，因为在古代，包括恢弘的紫禁城，也基本都是木头建筑，一旦有一处宫殿走水，就很容易连成一片。
为了防止这种火灾蔓延，明朝时就在紫禁城内挖了这么一条内河，用来控制火灾蔓延。此外，除了防火这个最主要的功能，金水河也是点缀紫禁城景色的一抹亮色，可以说既是一条护城河，也是一条景观河，即讲究实用，也注重审美，看来古人的智慧也是不输于现代人的。