二战时期，最垂涎我们国家--日本，发动了侵华战争，这这场战役中，几乎日本所有姓氏的日本人或多或少都有参加，唯独只有一个鸠山家族没有参加。
鸠山家族应该是和中国关系最密切的家族。鸠山家族，源自日本美作胜山藩的世袭武士。到鸠山由纪夫，已有四代家族成员担任首相、外交大臣或议员。而这四代人都与中国颇有渊源，他们的“中国故事”，已然反映出中日关系史的一个侧面。鸠山家族在日本政府中担任高官的第一代成员，是曾任日本政府众议院议长的鸠山和夫。鸠山和夫为日本第一批文部省公派赴美留学生，1877年毕业于哥伦比亚大学。鸠山和夫在明治维新后的日本政府中被目为熟悉外国的佼佼者，担任外务省调查局局长和翻译局长，专门处理涉及“洋人”的事务。1886年8月，中国海军北洋舰队“定远”、“镇远”、“济远”、“威远”四艘战舰组成的舰队访问长崎，13日，15日两天，水兵上岸后与日本警民发生冲突。在这次事件中，双方都有多人死伤。被日本政府指派处理这一事件的，正是鸠山和夫与司法省刑事局长河津祐之。当时，中国方面的外交军事压力甚大，北洋水师总教官郎威礼甚至曾建议舰队司令官丁汝昌炮击长崎。这种情况下，鸠山等乘横滨丸轮船于18日匆忙赶到长崎与中方交涉。后在西方列强的调停下，这一事件以日本政府赔偿损失告终，史称“崎案”。这件事也成为刺激当时日本大力发展海军的一个原因。 在这次交涉中，鸠山和夫成为鸠山家族第一名与中国打交道的人物。此后，清政府曾颁发给鸠山和夫一枚二等龙宝勋章。
鸠山和夫后来做到众院议长并担任早稻田大学校长，他在任期间采取相对开明开放的教育方针，积极吸纳中国留学生，1905年早稻田大学成立“清国留学生部”，第一年即招收中国留学生762名，规模之大在日本各大学居于首位。民国时期长期担任律师协会会长的唐宝锷，即为当时早稻田大学的留学生之一。
早稻田大学
鸠山家族与中国还有密切的经济关系。鸠山由纪夫的母亲鸠山安子是世界最大轮胎企业之一普利司通公司创办人的长女。普利司通公司，因而成为鸠山家重要的财富来源。2007年，普利司通公司在中国的新工厂在惠州剪彩，总投资达到3亿元人民币。如今，普利司通在中国拥有中国总部、4家生产基地、1处培训中心和两处研发机构，日产轮胎2500条以上。在日本的政治世家中，在中国拥有如此雄厚的商业基础，又在政治、民间交流与中国有如此密切关系的，仅鸠山一家。
在日本人全都一股脑想尽办法支援他们国家的侵华战争时，鸠山家族的所有成员，不但没有人积极参与到前线，连后勤援助都没有谁去做过。在当时的情况下，他们这么做又是为什么？其实鸠山家族的人都知道，他们的祖先最早是从中国迁去日本的，哪怕那么多年过去，他们的理念和骨子里的信仰并没有被日本本土完全同化。
日本侵华战争爆发后，全体鸠山家族成员都保持沉默，他们既不参与任何战争，也不表露任何情绪。他们坚持自己的理念同时，也要保全自己的家族不被那些疯魔又狂热的日本人所报复。鸠山由纪夫当选上日本首相后，他曾主动访华，并怀着沉痛的心情参观了很多展现残酷历史的地点。他也是近代史上唯一一位对这场战争表达深深愧疚，并真诚向中国人民道歉的日本首相。
2013年1月17日，日本前首相鸠山由纪夫前往南京大屠杀纪念馆参观。鸠山为南京大屠杀道歉:"我为当年日本兵犯下的罪行道歉，真心希望历史悲剧不再重演。"鸠山由纪夫是第三位访问南京大屠杀纪念馆的日本政府前首相。不过，鸠山为南京大屠杀道歉的行为在日本国内却掀起巨大波澜。日本网民用"间谍"、"罪人"等向鸠山发泄不满。