历史上的道光皇帝原名叫做绵宁，他是清朝时期的第八位皇帝，也是清朝历代以后第一个用嫡长子的身份继承皇位的。道光皇帝在位的时候，清朝已经开始走向衰落了，他为了挽救清朝做出了很大的努力。最有名的就是道光帝的节俭了，在他三十多年的皇帝生涯里，用自己节省下来的千万多银两，全部都用在了朝廷的大事上面。那为什么道光皇帝这么的节俭，最后还是逃不过"愈俭则愈吝耶"呢？
都知道，在道光上位的时候，朝廷里面的国库已经窘迫起来了，但是道光根本就不知道什么才是治国的根本，只是一直提倡节俭做些舍本逐末的表面功夫，那样是不可能改变当时的情况的。那个时期，"节俭"成为了判断臣官好坏与否的唯一标准。道光皇帝继位之后的第一件事情就是建立了"声色货利谕"的制度，表明了他要用节俭治国的态度。而且道光先是自己做榜样，在皇宫的衣食住行上边下手，能省的全部省下，不能省下的想办法也要省下。
之后就开始大肆的抵制奢靡之风，要是有的官员在家里宴乐的话，道光皇帝就会立即下令把此人革职。于此相反的是，在道光十四年的冬天，他看到京城里面的巡逻军队都穿着简朴的衣服，就把负责此事的官员升了一职。就这样没有实际的根据，只是因为节俭程度而定的官阶制度也实在让人摸不着头脑。
这种节俭成风的制度，导致的直接结果就是，以后的官员们在上朝的时候都争相穿着带补丁的衣服，而破烂不堪的衣物则成为了民间的推崇之物。节俭仿佛成为了攀比之风，官员们的行为也只是表面上的节俭而已，并没有真正的履行制度。
道光皇帝不但对朝廷之事担忧，还对好些小事都十分的注重。比如说有一天道光帝想吃面片汤，但是这种属于民间的小食御膳房竟然不会做，所以为了迎合道光皇帝的口味，第二天内务府就上书皇帝，想设立专门做片汤的膳房，并且提出了万两的费用，这把道光皇帝吓了一跳，此事也就作罢了。
还有一次道光皇帝的御裤破出了一个洞，被内务府拿去修补，等补好之后道光皇帝得知竟然花费了两千两的银子，气的他立马责骂了内务府人员，并说用这些银两可以做上百条裤子了，内务府赶紧解释道"皇上您的御裤是用有花的湖绉布做的，得到很是费劲，所以才有这么大的花费！"
从上边的记载里面外面可以看的出来，在节俭治国当中，道光皇帝真的是下了很大的心思，而且以身作则为臣民树立了一个好的榜样。但是在道光二十年（1840年）的时候，因为当时政局的变动，使得清朝慢慢的走向了灭亡，而且也没有因为道光帝的那些政策改变方向。
在道光三十年，也就是1850年的时候，在位30年，年龄69岁的道光皇帝驾崩。留给后人的只有在史书里面的传说。