1936年6月，红一军团二师合影，右三为马兆祥。（资料图片）
□樊高林
许多人知道，中共中央和红一方面军两万五千里长征队伍中有一名陕北人，他是去瑞金向中共汇报工作的中共陕西省委负责人贾拓夫（神木人），却很少有人知道这支队伍里还有一名陕北人，这就是安定县（今子长县）的儿童团长马兆祥。马兆祥是组织上为贾拓夫派去的随行人员，负责安全保卫工作。他们历尽艰险找到中共中央，跟随红一方面军长征到达陕北。之后，马兆祥参加了东征、西征、三五九旅南下抗日、挺进大别山等重大战略行动。他多次负伤，出生入死，为革命立下汗马功劳。
一
1919年农历7月的一天，马兆祥生于安定县杨家园则下川的马家坪村。他7岁在村里读私塾，11岁时先到瓦窑堡国立第二高小读书，又到清涧县城国立第一高等小学读书。上学期间，他接受了进步思想，知道了谢子长、刘志丹闹红的事情。1931年9月，阎红彦、吴岱峰领导的晋西游击队受到围剿，西渡黄河回到安定，归入谢子长、刘志丹领导的红色武装，在安定县成立了苏维埃政府。1932年4月初八，等不到高小毕业的马兆祥回到马家坪，要参加红军。他个子高，身体壮，手脚麻利，在几个哥哥的介绍下，加入了儿童团。由于表现突出，又有文化，半年后当上了苏维埃秀延县九区的儿童团长，后被派到县上受训学习10天，又当了县儿童团的团长。因为工作出色，1933年1月，在呼振东、马振国的介绍下，入团转党（当时年龄不够，就先入团，待年龄够了自动转为共产党员）。秋天，谢子长指挥陕北红军攻打清涧河口镇时身负重伤，几次转移，最后到安定灯盏湾隐蔽养伤。组织上派马兆祥代表儿童团，跟随苏维埃县政府主席薛兰斌去看望谢子长。没有什么礼物可带，他用筐子挑了父亲储存的两个大西瓜。谢子长见到马兆祥很高兴，说：“听说你这个娃娃头工作很努力。”并对在场的区委书记陈克功说：“要把这娃娃送到中共苏维埃去培养一下，回来跟我们打仗。”谢子长的话给了幼小的马兆祥很大鼓舞。
1934年春天，刘志丹带领贺晋年的红一团和吴岱峰的红三团，在马家坪打了一个大胜仗，俘虏白军400多人，缴获大量武器和财物，陕北红军士气大振。马兆祥率领的儿童团在支援战斗中发挥了重要作用。
马家坪战斗胜利后不久，马兆祥去县里开会。张汉武和九支队政委杨凤岐来找马兆祥，问他愿不愿意去大城市学习。他爽快地答应：“愿意去。”两位领导再三叮嘱，这件事要绝对保密，对家里人和亲戚朋友谁都不能讲。马兆祥保证：“请组织放心，绝不泄露党的秘密。”便回家等待通知。两天后的一个晌午，区委负责人马振国来到马兆祥家，让收拾一下跟他走。马兆祥拿了两件单衣，对母亲说，要到区上学习一段时间，家里不要找。
马兆祥赶到村头的关帝庙，张汉武、杨凤岐和一位头戴礼帽，身穿长衫，先生打扮的人已等在那里，地上放两个小筐和一条扁担，筐里放着衣物包袱和几本旧书。张汉武介绍说：“小马，这是关老师，带你去西安学习。你一路上要招护好他，听他的话。”杨凤岐也说：“不要多说话，一定照顾好关老师。”关老师说：“小马，你是儿童团长，是个好娃。组织上派你跟我去西安，我很高兴。你就叫我老师。”
二
告别了张汉武、杨凤岐，马兆祥跟着关老师经史家沟、杨家河，翻了几架山，天黑到了永坪镇，找了个小店住下。第二天早上花一块大洋雇了一匹骡子，关先生和他换着骑，两天后到了延安。休息一晚后花5块大洋挤上了去往西安的马车，早走晚歇，七天后到了西安城郊。谢过脚夫，走街过巷一路打问，走了好久来到一个大门前。关老师让马兆祥在门外等，他先进去找人。马兆祥第一次见到楼房、电灯，好奇地四下张望。
刚过一会，关老师急匆匆地走出大门，拉了一把马兆祥，低声说：“快走。”俩人转了几个拐巷，关老师缓了一口气，对马兆祥说：“我要找的人出事了，咱们要另去一个很远的地方。”他们快速来到火车站。车站上一片混乱，人声嘈杂。关老师让马兆祥站在一个路灯旁，打捆一下行李，他去买票。马兆祥将筐里的书一捆，和包袱搭在肩上。等关老师买票回来，他俩随着人流挤进车站。人们抢着上车，宪兵维持秩序，用皮带乱抽，黑色的闷罐车厢已挤不进去了。看见有人爬上车厢顶，关老师也爬了上去，把马兆祥拉了上来。关老师说，要抓住车顶边上的护栏，不敢睡觉，小心掉下去。关老师从怀里掏出两个“大黄馍”一人一个吃起来。饥饿的马兆祥边吃边对关老师说：“这个黄馍真好吃。”关老师说：“这叫面包。”马兆祥第一次吃上了洋面包，紧张、恐惧的心情已叫扑面的冷风刮走了。风吹、太阳晒，饥渴难耐，到了大站才敢下去买点吃喝。关老师心事重重，睡不着，让马兆祥想眯糊就眯糊一会。马兆祥只想要招呼好关老师，也睡不着。
熬到第二天晚上，总算到了汉口车站。下了火车，黑麻咕咚又来到一个地方，关老师买了两张票，上了一个“水上楼房”。他俩租了两块席子，在一个角落找了个空地铺开，马兆祥一躺下就睡着了。第二天早上，马兆祥醒了才知道这是一条大船。他问关老师：“这是在大海上？”关老师笑着说：“这是长江。”有钱人住的是船上的房子，甲板上还有一些黄头发蓝眼睛的外国人。马兆祥觉得一切都很新鲜，这下是见世面了。
两天后，天黑时船行到上海。上岸后，关老师领着马兆祥来到大街上。红红绿绿的灯光比西安明亮多了，警察、宪兵也多。马兆祥感到有些恐惧，他生怕跟关老师走丢了，背着包袱不敢东张西望。关老师看着街名路标，七弯八拐来到一个小巷的旅店前。关老师让马兆祥在外边等候，他先进店联系。一会，店里来人，将他俩领到店内阁楼上的一个小房间安顿下。第二天一早，关老师要出去办事，让马兆祥不要离开旅店。说是外地口音，怕惹麻烦。马兆祥就站在窗前看街上的热闹。
住了三天，关老师叫马兆祥收拾一下，晚上离开这里。天黑后俩人来到上海火车站上了火车。第二天晚上，火车行到一个小站，关老师说：“咱们就在这里下车。”下车后，关老师判别了一下方向，他们就朝着东南方向急行。直走到天亮，遇到村庄就绕开走小路。走到下午，他们被隐蔽的赤卫队员挡住了。经过一番盘查，关老师确认对方是赤卫队的人，才告诉：“我们是北方来送信的。”经过几道关口，他俩被带到中央苏维埃政府。马兆祥才知道这里是江西的瑞金苏区，总算放心了。苏维埃政府的工作人员将关老师和马兆祥安排到招待所住下，关老师就去向中央汇报工作。
在招待所住了七天后，关老师将马兆祥叫到身边，亲切地说：“小马，你一路上跟着我受苦了。我现在告诉你，我的化名叫关峰，真名叫贾拓夫，是咱陕西省委负责人。咱们暂时回不去了。我要到中央联络部工作，组织上安排你去红军大学学习。”马兆祥一听要和关老师分开，人生地不熟，举目无亲，眼泪止不住流了下来。贾拓夫像兄长一样，抚摸着马兆祥的肩膀安慰说：“咱们红军都是一家人。你念过书，到红大好好学习，不要给咱陕北苏区丢脸。”并硬塞给马兆祥两块大洋，让困难时急用。
红军大学在瑞金之南约二三里的地方，有高干班和普通班，马兆祥在普通班插班学习。学员都是江西、湖南一带人，语言不通，交流很困难。同学们时常笑他说话，过了一段时间互相便熟悉了。大家知道他原来是住土窑、睡土炕、吃土豆、扛土枪的，都亲切地叫他“土包子”。马兆祥年龄小、个头大，身体壮实，又读过高小，军事课、政治理论课一样不差，特别是枪打得准，大家都说这个小“土包子”还真行！
红军大学学习三个多月后，马兆祥被分配到红一军团二师五团。当时军团长是林彪，政委聂荣臻；二师师长是彭绍辉，政委是肖华。二师也叫“共产国际师”，是模范师。到五团报到那天，团部的书记员胡耀邦将马兆祥领去见团长张振山和政委赖传珠。团长对马兆祥讲：“团里从苏区招来100多名新战士和少先队，准备组建一个少年先锋连。你当过儿童团长，又经过红大学习，就去这个连担任指导员。”少年先锋连连长叫魏虎，是参加过宁都暴动的地下党员，有战斗经验，老家河南人，说话也能听懂。团长要求他配合好魏虎抓好训练、学习，随时准备打仗。
三
第五次反围剿失败后，1934年10月10日晚，红一军团二师奉命掩护中央机关战略转移，少年先锋连120多名战士紧随中央机关急行军。机关的物资多，一方面要掩护打仗，一方面还要负责扛抬东西。二师阻击敌人掩护中央机关到达湘江后，敌人的炮火和飞机封锁了湘江。二师接到命令，组织强渡湘江，少年先锋连牺牲了近一半，只剩60多名战士了。
经过几个月的转战，1935年1月红军占领了贵州遵义。遵义会议召开期间，马兆祥所在的少年先锋连担任警卫任务。会后，红军在毛泽东的正确领导下继续北上。部队来到夹金山，翻过雪山后，有一部分战友长眠在雪山上。最艰难的是过草地，行军10多天没干粮吃，挖不到草根，水又有毒，一喝肚子就疼，伤病员越来越多。战士们看见骡马撒尿就用搪瓷缸子接住，晾凉沉淀后分着喝。捡到兽皮，就赶快把毛烧掉煮着吃，连皮带也吃光了。党员、连排长搀扶伤病员，帮助战士背枪支和弹药。连里本来有四挺轻机枪，为减轻负担，其中三挺在途中被迫扔掉，留下的唯一一挺，连长魏虎说什么也不肯丢弃，要坚持自己背着。一天早晨醒来，马兆祥用胳膊肘顶了顶身后的魏虎说：“连长快起来，要赶路了。”背后却没有反应。转身一看，连长没了气息。
马兆祥抱着魏虎的遗体痛不欲生，全连的小战士们围在一起失声痛哭。这时候，过来一个留胡子的大个子，蹲在马兆祥的身旁说：“不要哭了，咱把战友掩埋一下，再出发吧。”马兆祥觉得这个人很面熟，一想，是红五军团的肖劲光司令员。他急忙敬了一个军礼，叫了一声“肖司令员！”肖劲光和蔼地说：“现在不是司令员，和你们一样，是普通战士。”原来，因为第五次反围剿失利，肖劲光被撤职，自己背着行李随队行军。
肖劲光向马兆祥询问了连里的情况，对马兆祥说：“我跟你们一起走吧。”肖劲光出主意，挑选几个枪法好的战士，打些野牦牛、黄羊或其他野兽，让大家充饥。一天下来就打了几头野牦牛和黄羊。战士们连皮都没剥，就架起火烧烤，半生不熟就用刺刀割开饱餐一顿。再将剩下的肉都烤干，分开作为干粮。晚上宿营，肖劲光教战士们把泥挖起来，堆成一个垄梁，让水空干，再铺上草，睡上不潮湿。大家都说：“肖司令的办法好，救了我们。”
跟着肖司令行军，马兆祥有了主心骨，有事就请教。肖司令叫大家“小鬼”，叫马兆祥“小马”。过了几天大家都熟悉了，肖司令就给大家讲故事，和同志们开玩笑，鼓舞士气。一天，肖司令对马兆祥说：“干脆，你就当我的干儿子吧。”马兆祥说：“太好了，我有干大了。”小战士们都表示祝贺。从此，少年先锋连和肖司令结下了生死患难的情谊。走出草地，进入甘南，总算看到了人烟，有了粮食和盐。少年先锋连恋恋不舍地离开了肖司令。红军突破腊子口，翻越岷山，到达甘肃榜罗镇。一天早上，在一个小学门前的打麦场上召开连以上军政干部大会。毛泽东主席、彭德怀司令先后动员讲话，讲到红军要向东转战，到陕北与刘志丹领导的陕北红军和徐海东的二十五军会合。会场上群情激奋。马兆祥一听要回陕北，要回老家了，高兴得流下热泪。
（未完待续）
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