纵观历史，君主（帝王）被我们理所应当的想成是最有权力的人。但是通常我们都忘了其实皇权再大，也得靠军队了的力量作为后盾，一旦帝王不能有效掌握军队，那么往往会有两种下场，第一种是变成有名无实的傀儡，第二种可能就要直接被赶下皇位。
可是山高皇帝远，帝王常年身居皇宫，不可能时时刻刻待在军营。纵观历史，战将黄袍加身改朝换代的事情屡见不鲜，多疑的帝王又怎么会完全放心把军队交给将军统领呢？于是，兵符调兵也就应运而生。兵符又称虎符，最原始的兵符是用铜制成的老虎形状，一分为二，左边的交由统兵的将领，右边的则交到帝王手中。有人可能会问，如果造假如何分辨？为了防止这种情况，虎符上刻有验真伪的铭文金子错书，调兵时必须要两半合二为一后才行。
所以，古代的将军权利被帝王削弱了，只有统兵权，没有调兵权。若想调兵必须用虎符。而且虎符不止一个，各地方都有各地的虎符，不能随意跨界限调度。秦国规定就特别严格，只要调兵超过50人，就必须得使用虎符。最为关键的是，帝王为了增强虎符的权威性和重要性，要求所有将士只能听从虎符的调遣，而不管手持虎符的人是谁。历史上曾有巫蛊之乱，当时太子刘据用符节调北军任安发兵，但却被拒绝。
当时的北军统帅跟太子刘据相识，也深知太子不能可能造反，但是因为见不到虎符，还是宁愿得罪太子也不出兵。从这我们就可以知道，在古代，虎符的作用是多么大。既然虎符作用这么大，对于那些想要谋逆之人为何不偷取虎符来造反呢？战国时期，魏国就有信陵君偷虎符解救赵国的故事，我想大家都不陌生。当时赵国被秦军围困，信陵君通过当时正得宠的如姬偷走虎符，最后成功调动军队击退了秦军，解救了赵国。
但是，这其中也有许多的曲折，当时信陵君拿了偷来的虎符就以为可以调兵，但是主将验证过后还是不肯发兵，最终信陵君只能砸死主将才得以发兵。前面我们说到虎符能调兵，那么信陵君为何偷来虎符又调不动兵呢？诏书，我们都耳熟能详，是皇帝下的指令。所以，严谨的帝王要求虎符必须要同时配以诏书才能调兵，缺一不可。但是信陵君只有偷来的虎符，却没有帝王的诏书，自然不会答应出兵。
说到这里，想必大家都已经非常清楚了，在古代，如果想要私自调兵那是困难重重。需要通过很多验证，先是合二为一的虎符，再是帝王的诏书。