盘庚死后，又传了11个王，最后王位传给了纣，纣本来是帝乙少子，而此时以嫡庶为中心的宗法制度己初步形成，即立嫡不立长，纣是帝乙正妻所生，得立为太子，纣天资聪敏，身体魁伟，勇力超人，能赤手与猛兽搏斗，能说会道.，恃才傲物。帝乙死后，纣即位为帝王。 纣王喜淫乐，妓酒色，修建了许多苑囿台榭，纣王宠爱美女妲己。
妲己让他干什么他就干什么。高筑“鹿台”，命乐师师涓作“兆里之舞.”，“靡靡之乐”，等淫声怪舞，又“以酒为池”，悬肉为林，不分昼夜地饮酒作乐，不理朝政，不祭鬼神，成为一个罕见的无道昏君，纣王荒淫无道，引起百姓怨恨，诸侯离异。为从振自己天子威风纣王作炮烙之法，用青铜制成空心铜柱，中间燃烧木碳，将铜柱烧红。但凡有人敢于议论他的事非的全部绑在铜柱上活活洛死。
纣的凶残暴虐加速了商朝的灭亡。这时候，在西部的周部落。正在一天天兴盛起来。周文王见纣王昏庸残暴，民心失尽，就决定讨伐商朝，但是他身边缺少一个有军事才能的人来帮助他带兵打仗，但便开始留心物色这样的人才。有一天，周文王带着他的儿子和兵士到渭水北岸去打猎，在渭水边一个老头儿在河岸上坐着钓鱼。大队人马过去那个老头丝毫不为所动，还是安安静静钓他的鱼。文王看了很惊奇，就下了车，走到老头身边，跟他交谈起来。经过一番谈话，知道他叫姜尚。又叫吕尚。吕是他的祖先的封地。经受是一个精通兵法，布阵的高人。鱼死终为王坑情交上同她一起回宫，因为文王的祖父曾经盼望得到一位帮助周族兴盛起来的人，而江尚正是这样的人。所以后来人们叫他太公望，
在民间传说中又称他为姜太公。太公望做了周围王的助手后一面发展生产，一面训练兵吗？周族的势力越来越大，没过几年，周族逐渐占领了商朝统治下的大部分地区。归附文王的部落也越来越多。但是正当周文王打算征伐纣王的时候，却害了一场病失去了。