孟昶是五代十国时后蜀的亡国皇帝，在位有32年，一生的际遇颇为传奇。据传闻，他是位才华横溢的君主，其文学素养极是高超。有一天正值岁除之日，孟昶令翰林学士辛寅在桃木板上题写贺岁之词，再挂于寝宫门上，以此来庆祝新春到来。可当辛寅题写完毕后，观之却不甚满意。皇帝认为辛寅之词写得并不工整，便干脆亲自提笔写下两句。“新年纳余庆，嘉节号长春。”从此，中国史上最早有记载的春联便诞生于孟昶之手。除了文学上的精深造诣，孟昶的医术也极为通神。有一年他的母亲病重，数位太医轮番诊治，却始终都不见好转。于是，孟昶便亲自动手，出诊开方，起火煮药，在把汤药给母亲服下后，不久便已痊愈。此后，但凡后蜀的大臣们有疾，孟昶都会将他们召来，亲自出手诊治，竟大都能药到病除。至此，就连宫中的太医都对皇帝的精湛医术钦佩不已。
而作为执掌天下的皇帝，孟昶也曾励精图治，誓要成为一个功在千秋的英明之主。他整顿吏治、劝农施教，并强势铲除了一批目无法纪、骄惰难训的奸佞之臣。对此，朝野上下无不拍手称快，百姓黎民也都感恩戴德，以为遇到了一位世所罕见的明君。在即位之初，孟昶也的确像是一位明君。鉴于前朝前蜀末帝王衍因举国腐败而灭族亡国的前车之鉴，孟昶执政后便开始广开言路、虚心纳谏，甚至在朝堂上还设立了“举报箱”，用以接受百姓的“举报信”，为整治官员的不正之风做出了极大努力，也却是取得了显著的效果。一时间，后蜀可谓四海升平，国泰民安。甚至在后蜀广政四年（公元941年），孟昶还特意撰写了一篇振奋人心的“官箴”，并颁布至全国各地，以此来震慑和警告贪官污吏。其中的“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺”十六字流传千古，到北宋时还依然被刻于碑上，立在官署衙门的大堂中，用以警诫当时的官吏。
岂料，孟昶这些整治官员不正风气之举，却只是巩固皇权统治的权宜之计。当他彻底坐稳皇座后，便将其一脚踢开，继而开始变本加厉地骄奢淫逸、沉迷酒色、宠信奸佞，昏君本性已然暴露无遗。接连数年，孟昶都会派出手下官吏，到民间物色了无数姿容艳丽的美女来充实后宫，闹得人心惶惶，百姓怨愤不止。不仅如此，后蜀皇宫的日常用度也极尽奢华，甚至就连后宫妃嫔用来盛装秽物的痰盂也都是水晶镶金而成的。有孟昶这样的皇帝为“榜样”，朝廷官员们自然也会多加效仿。很快，后蜀国中就遍地刮起了腐败奢靡的不正之风。其时，宰相李昊家中已有田产无数，妓妾近千。他奢侈逾度，却还自觉清苦。而百官之首尚且如此，整个统治阶层的腐化堕落也就无可避免了。至此，国家衰亡之势日渐显露。果然，后蜀的亡国之日很快便骤然来临了。
北宋乾德三年(公元965年)正月，宋太祖赵匡胤分兵两路进攻后蜀。后蜀大军却一触即溃、望风而逃，这支用酒肉和女色打造出来的军队是没有任何战力可言的。孟昶自然也知道家国末日已然降临，而自己也将成为后蜀国的亡国之君。但他对此却没有任何反抗之力，只能绝望地悲叹道：“我和先皇用锦衣玉食养士四十余年，可一旦临敌，却无人能为我向东放一箭。此时虽想固守，可又有谁能为我去守呢？”于是，他便命令丞相李昊拟表，向北宋将领王全斌乞降。至此，后蜀仅坚持了两月余，便灭于赵匡胤之手。其后，王全斌就亲率宋军杀入后蜀皇宫，看见的却是如山似海的各色珍宝，就连担任多年内宫要职的这位大将军都为此惊诧不已。在斩获的战利品中，却有一件镶满珍珠、珊瑚、翡翠等七种宝物的奢华器具，却让王全斌始终看不透其用途。待询问后方才得知，这件宝物竟是后蜀皇帝孟昶的夜壶。
世人皆有过夜间小解这样极私密之事，只不过一般人都不会为此多花心思。然而，孟昶这位亡国的奢靡皇帝却极其与众不同。他竟把一件用来盛装屎尿的溺器也打造得如此珠光宝气，其奢靡腐败的本性便可见一斑。王全斌得此“重宝”，料想自家的那位皇帝也必会喜欢，便立即将其进献给赵匡胤。岂料，宋太祖见此夜壶，却认为它是一件祸国殃民之物。他当着满朝文武的面只是说了两个字：“砸了”，孟昶这件奢华的“七宝溺器”瞬间便被侍卫们毁得粉碎。北宋的官员们见此无不满面惊诧，觉得毁掉如此奢华的一件东西实在可惜。赵匡胤自然已看穿了百官的心思，便语重心长地说道：“连盛装屎尿的夜壶都要用七种宝物来装饰，真不知他会用什么样的东西来吃饭！？孟昶乃是堂堂一国之君，却不知节俭恤民为何物，竟腐败奢靡到如此地步，又怎能不亡国呢？你们看重的只是这个夜壶，而我看重的却是国家的兴亡之道啊！”