革命也有山头。正因为要照顾山头，所以新中国成立后，陕北出身的高岗才成为国家副主席。同样因为照顾山头，1955年授衔时，毛主席说，这次上将名单中一定要有陕北红军的代表！我看阎红彦就是陕北红军的代表！
于是，阎红彦成为55位开国上将之一。其实，在55位开国上将中，阎红彦并不是唯一的陕西人，还有李达和张宗逊，但是李达是曾是冯玉祥的西北军将领，张宗逊则一直是中央红军的将领。
只有阎红彦才是土生土长的陕北红军代表。遥想当年，中央红军经过艰苦卓绝的万里长征，才终于在陕北立住了脚跟，所谓吃水不忘打井人，当然不能忘了陕北人民。
阎红彦是陕西省安定人，如今安定县已经改为子长县了。这是为了纪念陕北红军的创立者之一谢子长。1932年，中国工农红军陕甘游击队成立，谢子长任总指挥，阎红彦任担任第一支队支队长。
阎红彦是谢子长的战友和部将。后来陕北红军的代表谢子长刘志丹先后牺牲，阎红彦则成为陕北红军的领军人。抗日战争全面爆发后，红军改编成八路军。
当时，高岗和阎红彦商议将陕北红军改编成一个师，阎红彦说，南京政府只同意编3个师，而红军已有三个方面的主力，提出组建一个陕北师恐怕不合适。
但是，高岗还是向中央提议，闹腾了好一阵子。最后，阎红彦担任129师留守处主任，陕北红军被改编为中央警备三团，阎红彦担任团长。
解放战争期间，阎红彦归入第二野战军，成为刘邓大军的一员猛将。新中国成立后，阎红彦还担任过四川省委书记，军政都是好手。“文革”中，阎红彦受到错误批判，1967年服安眠药自杀身亡。他是唯一一个在“文革”中自杀身亡的开国上将。