在古代，圣旨就相当于是皇帝分身。趾高气昂的皇宫太监拂尘一甩，手捧黄绫，当众高喊一声，“接旨！”这时候，无论你是什么身份，都得乖乖跪下来接旨，除非是不想活了。
可在满清时期，乾隆就曾颁布一道圣旨给远在英国的乔治三世，结果看过圣旨后的乔治三世，竟然把自己的假牙都给笑掉了。这是怎么回事？
乾隆年间，正是康乾盛世的末期，这时候的清朝，论综合实力还是在世界前列的。而当时的欧洲，虽然工业革命进行的如火如荼，但毕竟还没有完成。所以从表面上看，清朝还是强横无比的天朝上邦，对此，乾隆甚是得意自豪。
众所周知，乾隆也是中国历史上较为长寿的皇帝，在他八十大寿的时候，普天同庆，各国来朝。当时的英国国王是乔治三世，他也准备了一批价值一万多英镑的礼物，来献给乾隆。
根据史料记载，贺礼都有这些东西，也就是望远镜、战舰模型、地图、怀表、火药武器等等。看的出来，这些都是当时世界最为先进的东西，可乾隆只是瞧了一眼，就将其永远封存，再也不看一眼。
英国公爵在献上了礼物后，便表达了自己所来的另一个目的，想要清朝能够同意与英国进行通商。这本来是一件好事，可到了乾隆的心里，不是个滋味，你英国算个什么东西，也想和我泱泱大国通商？对于这个请求，乾隆自然是拒绝了，并且还让公爵带了一道圣旨回去。
圣旨的内容，主要就是我天朝地大物博，不需要与你这种小国贸易。如果你们这个小国喜欢天朝的丝绸、瓷器等，我每年可以赏赐你们若干，另外尔等居于蛮夷之地，不必上贡，只需要心向天朝就好。
根据记载，乔治三世看到这道圣旨后，先是呆了一会，然后大笑不止，甚至将自己的假牙都笑了出来，这道圣旨现在还放在英国博物馆里，供人观看。
值得一提的是，乾隆、华盛顿，这两个人初时一看，像是一个古代人、一个现代人。但其实两人是同代的，并且都在1799年去世。只不过一个代表了现代和创新，一个代表封建王朝的腐朽无能。