1627年三四月间,就在后金与林丹汗相继洗劫喀尔喀部的次年,林丹汗主动率众向西而去,使得整个北方局势发生了很大的变化。
根据史料记载,林丹汗此次西行,带领的人马有十余万,大致是尽遣手下精锐出征,首先攻下在开平一带活动的哈喇嗔部。此时继承俺答汗顺义王之号的,是第四代顺义王卜失兔。此时的顺义王已不再有当年的号召力,能够将整个右翼都发动起来,现在他只能率领土默特一部抵抗林丹汗的入侵。于是在这一年七月,顺义王卜失兔带领本部人马与哈喇嗔残部,在威宁海子一带布防。结果到了十月,林丹汗大败卜失兔。卜失兔的兄弟习令、色令二人本来就因为继承顺义王位的问题与卜失兔关系不睦,干脆趁机率众投降林丹汗,卜失兔只得逃窜到了河套地区。到了这一年的年底,土默特部的主要力量均已被林丹汗击溃。
林丹汗
虽然土默特部实力上已经大大不如往昔,但是毕竟在名义上还是明朝册封的顺义王统率之部,且与明朝有着密切的边境往来。所以明朝方面对于林丹汗突然放弃东线与后金的作战,反而西进吞并土默特部的做法,表示了强烈的不满。此时崇祯皇帝朱由检刚刚即位,急于立威,便宣布因蒙古诸部自相攻击,要停止对蒙古各部的市赏。失去市赏之后,林丹汗等于少了一大块常规的财政收入,当然觉得火大,便在崇祯元年(1628)六月入边,在得胜口叩关请赏。明军不许,
俺答汗壁画
可是尽管林丹汗在西线进展顺利,后金却把察哈尔本部蚕食殆尽。
同在1628年,皇太极在二月出兵大凌河,大败留在察哈尔故地的多罗特旧部,据称此次察哈尔部被后金俘虏的人数达到了11200人之多。至这一年九月,原来处于东部的蒙古诸部大部分已经归降后金,原来留在故地的察哈尔余部,不是在战争中被杀,就是成了后金的俘虏,只有少量人马西逃投奔本部主力。
清太宗皇太极
1632年(明崇祯五年,后金天聪六年)四月,皇太极组织蒙古与后金联军一起对林丹汗发起攻击。
由于之前林丹汗的四面出击导致他在蒙古诸部之中众叛亲离,在皇太极号召之下,蒙古诸部大多都站在了后金一方,主动与皇太极联手。林丹汗对此毫无准备,一听各部均已倒戈,大惊之下,率部众西逃,准备前往青海暂避。按照相关资料记载,林丹汗当时要求各家只要有牛两头以上的,一律随大部队一起迁走,结果谁也不愿意远走青海,最后从归化城(今内蒙古自治区呼和浩特市旧城)出发之后,沿途之上众人就相约散去。林丹汗本来还拥众十余万之多,走了没多远,还跟他一起西逃的就只剩下四五万人了。后金兵马在后面衔尾追击,结果除了看到一些零星溃散下来的察哈尔部骑兵以外,根本就没看到想象中的察哈尔部主力,于是欣然攻克归化城,收编逃散部众。克什克腾部干脆举部投降。后金兵马居然兵不血刃,就将林丹汗辛苦西征取得的领地全部占为己有。
多尔衮
从结果来看,林丹汗显然没能够逃往青海,去仿效当年的西海达子以图再举,而是藏身于毛乌素沙漠的深处,不断骚扰甘肃、凉州等地,希望能抢到一些粮草衣食,解决自己的生存困境。但是毕竟沙漠中的环境恶劣,日子一天不如一天,部众不断逃亡,相继投奔后金。
最终林丹汗在1634年夏天死在了甘肃大草滩(今甘肃省天祝藏族自治县)。在他死后,察哈尔部最后一些保持较强实力的贵族,如多尼库鲁克等人纷纷离开甘肃,投降后金。
沈阳故宫大清门匾额
额哲等人的投降,不止宣告了蒙古大汗作为草原领袖的历史走到了尽头,同时也宣告了后金作为北方新一代霸主的诞生。
同时,后金政权也开始了对蒙古诸部的重新安置与改编,依据满洲八旗,将蒙古诸部重新编成为蒙古八旗。就在次年,也就是1636年,即明崇祯九年,皇太极宣布原后金国号与天聪年号停用,改国号为大清,年号崇德。蒙古八旗贵族向皇太极奉上号称从元代流传下来的传国玉玺,表示大家愿意奉清帝为大汗。
8年之后,1644年,即明崇祯十七年,清顺治元年,内外交困的明崇祯皇帝朱由检上吊煤山,李自成攻入北京,吴三桂引清兵入山海关,清王朝定都北京,开启了中国最后一个王朝的统治。此后蒙古在清代近300年间,成为满清国家中的重要一部分,蒙古族也被置于理藩院的管理之下,开启了属于他们的另一段历史。
(系列之三)