五千年最穷国是什么国？找来找去，也就是西周国了。这个西周国就是当年的西周，曾号令万国，可到最后却缩为一个小村，国王吃糠咽菜，天天躲债，就这样，还有闲心出六千残兵灭秦呢！
西周国是东周末年的一个小国，这个时候也叫战国时期，诸侯国各自为政，周王朝已经名存实亡了。周王朝自己的土地叫周国，原来挺大，后来被诸侯吞食的越来越小，只剩下都城附近的一小片地方了。
后来，周国又分裂为西周国和东周国，国人都是周王室族人，其中西周国的国王就是周朝最后一位“天子”——周赧王。周赧王的地盘也就一个小村那么大，但西周国的地位在诸侯中却是最高，因为这个国是天子级的，理论上可以号令诸侯。事实上号令也没有问题，周赧王有这个权力，只是没人听罢了。
因为西周国太小，周赧王也就相当穷，整天吃糠咽菜，日子过得苦哈哈。五国搞联合抗秦的时候，楚考烈王想到了周赧王。周赧王是天子啊，他要是出兵当老大，讨伐秦国就名正言顺了。于是楚考烈王让周赧王也出来，还给他画饼，说灭了秦国，他的地盘就大了，也有钱了。周赧王一想也是，就答应了。可西周王那么小，哪来的兵啊？国中所有能走动的男人都加起来，也就六千人。于是，周赧王把这六千人组织起来，答应他们灭秦之后加官进爵。
六千残兵有了，还没兵器，没军饷呢，周赧王就跟国中有钱的借，答应灭秦后加倍偿还。一切准备就绪，六千残兵就开赴了前线。可到前线之后，五国又变卦了，不伐秦了，周赧王派的六千残兵只好又回去了。
秦没灭了，军饷可都花了。周赧王没钱还债，就躲到一个高台子上，债主子天天找他，哪次也没找到他，最后也就不了了之了。这就是成语“债台高筑”的由来。