英国是淮河中游的一个偃姓古国,与同为偃姓的六(lù)国比邻而居。英国为皋陶后裔之国,据《史记·夏本纪》记载:“
英国“英”字的来历有学者认为跟“花”有关。“英”字从“央”,“央”的甲骨文其实是“带着枷锁的罪犯”,造字本义为“一群人将一个带着枷锁的罪犯围在中间看热闹”,所以《说文解字》说:“央,中央也。”“央”字加“草”,代指“花朵中间的部分”,即“花蕊”,后引申为“精华”。先秦古国以花花草草为国名的不在少数,不排除英国也是由此而来。
周代英国在史籍中的记载极少,惟有几处零星的登场也往往跟六国相提并论,除了英六两国来自同一个祖先外,地缘政治的利害因素使得它们的命运紧密相连。犹其到了春秋初期,楚国东扩的进程日益加快,淮河中游一带的诸侯国危如累卵,最后迫于楚国淫威,沦为楚之附庸。《史记·楚世家》对它的记载极为简略:“
据《左传·僖公十七年》记载:“春,齐人为徐伐英氏,以报娄林之役也。
很显然,英国亡国后,并未像其它诸侯国一样国人被迫或自发迁散各地,而是继续留在故址,治理英地。从这一点来看,楚国灭英国实为收服。纵观楚国在整个春秋的统一进程史,我们可以发现,楚国想要灭亡哪个国家往往先采用羁縻怀柔之术,迫使异族慢慢同化,再行兼并之实,这样可以避免许多的反抗和背叛。英归楚地后,楚国便在英国故地设邑,仍旧由英国贵族统治。英国国人自称英氏,后形成英姓,秦末汉初名将、九江王及淮南王——英布便是英国后裔。
更多历史方国