如果问中国人的性格？大约很难一言两语说清楚。但不管怎么说，每个中国人都有很深的
中国社会是以家庭为最小单位的，在古时候会进一步通过延伸到家族，从而形成支撑社会的基础性重要力量。这种现象应该从西周开始。
武王伐纣后，周公分封天下。中国就形成了以周天子为中心、以众多王为诸侯、以大夫为家族支撑、以士为家臣的社会形态。春秋战国在一定程度上打乱了这种形态，秦汉一统江山，以家庭为最基本社会单元的社会秩序得到进一步巩固。魏晋南北朝时期门阀政治成为社会主流，即使到了隋唐，家族门第始终保持对社会的巨大影响力。
在这种历史传承下，人们考虑和处理任何问题首先是站在家庭角度，家庭与人的关系成为了最基础最要害最密切的联系纽带。通过儒学熏陶出来的文人墨客，则会进一步“齐家治国平天下”，把对小家的情怀延伸到国家
可以说，家国情怀是中华民族的高尚情操，也是儒家思想的关键理论支撑要素之一。但如果再深入分析，这种以家国为框框思考问题的角度，是不是有点画地为牢呢？毕竟再大的家、再大的国也是有一定范围的，也是被某种时空所局限的。或者说，只要思考到国家的层面就到顶了，再也没有扩展的空间了吧？
那么自然呢？地球呢？宇宙呢？在中国人传统视野里几乎是不存在的！
更加值得我们思考的是家国情怀的另一面是自私自利的劣根性。满脑子想着不管多大的家，必然要想方设法维护自己那个家的利益，就会产生自私自利。即使拓展到国，也必然在地球村范畴里，有一定局限性。
回忆一下海瑞与徐阶的是非恩怨。徐阶在隆庆登基后，隐退，当起了大地主，也算激流勇退或者功成身退。海瑞却有些必然性地再度出仕了，而且被委任了徐阶家乡的知府。海瑞者，喜干大事也。面对日益流离失所的老百姓，就抓起了整治土地兼并。但最大的地主却是对自己有过救命之恩的徐阁老。怎么办？海刚峰举起的刀岂能轻易放下？！结果自然是徐阶家破人亡，但海瑞却随后也被罢官免职，落了个两败俱伤的结局。
徐阶捍卫自己家的利益，有错吗？海瑞捍卫朝廷亦即国家的利益，有错吗？其实都没错，但却都错了！