武则天称帝，这是中国历史上唯一的女皇帝，对于此事，历史学家们一直褒贬不一，但都承认武则天是皇帝这一事实。而历史上，还有一位女性，已身着龙袍上朝，却到最后也没有称帝。
自宋开国之后，从无女主临朝的先例，但这先例却在宋真宗朝后期被打破了。此人就是章献明肃皇后，宋真宗赵恒皇后刘娥。
在宋真宗朝后期，刘娥逐渐独揽朝政，但无奈当时宋真宗还在世，刘娥无法明目张胆的临朝。在乾兴元年（1022年），宋真宗驾崩，刘娥成为了太后，而当时的刘娥成为了太后，而当时的仁宗皇帝尚且年幼，本已大权在握的刘娥便乘机临朝称制，扫除异已，朝政完全落入了刘娥之手。
刘娥的野心很大，一心想称帝。据说，在天圣二年（1024年），刘娥便身穿着帝王龙袍，参加宋仁宗的册封大典。甚至在朝廷上，刘娥曾问众大臣：“唐之武后(武则天)是什么样的女主？”，当时的朝臣答到：“唐之罪人，差一点就断送了大唐的江山社稷。”听此，刘娥沉默不语，然而其称帝之心，已昭然若揭。甚至有大臣向上书” 依武后故事“，更是有臣子献上了《武后临朝图》，暗示刘娥称帝。
然而就是这样一位一心想称帝，却终其一生也没能迈出最后一步，效仿武后，登基称帝。在当时的时局，刘娥大权在握，已身着龙袍，行天子之礼，而宋仁宗尚且年幼，群臣亦无力反对。这样的时局，只要一声令下，刘娥便成可登基成帝，然而，刘娥却到死也只是太后，这又是为何？
其实，并非刘娥不想称帝，而是不敢。刘娥的丈夫，宋真宗在死前曾留下一遗诏” 军国事取皇太后处分。“，意思是朝廷的军国大事，皇太后都让来处理，而当时的皇太后，便是刘娥了。本来这样一份遗诏下来，刘娥即使称帝亦不算违抗。但是，当时负责给遗诏定稿的宰相丁谓看到这份遗诏，便意识到了这样的一个遗诏会有什么后果，皇太后刘娥肯定会以此依凭，把持朝政，称帝也不是不可能的。于是，丁谓偷偷的把遗诏“谓乃增以权字”，增加了一个字—权，变成“军国事权取皇太后处分”。
似乎，丁谓增添的这一个字，并没有改变遗诏的意思，但是”权“字，有暂且，暂时之意，将原本刘娥可以无期限的处理军国大事强行添加了个期限，若刘娥称了帝，便算是违反了遗诏，算是造反了，瞬间就成了乱臣贼子，而当时的君王最注重的就是名正言顺，或许当时的百官大臣，百姓不会说，但是历史的记载肯定也是唾弃不已。
由此，刘娥终其一生，行天子之礼，着天子龙袍，却也没能登基称帝。后世称其“有吕武之才，无吕武之恶”
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