我们常用“溜须拍马”这个成语来讽刺那些对他人阿谀奉承之人。与大多数成语出自一个典故不同的是，“溜须拍马”这个成语来源于两个典故，是一个组装成语。
所谓“溜须”，原指顺理胡须，并无褒贬词义，但后来却成为了一个贬义词，这与宋朝的两位宰相有关。
话说，宋真宗时期，寇准任枢密使，职同宰相；丁谓任参知政事，职同副宰相。
丁谓此人，在历史上以善于察言观色、投机钻营著称。一次，他与寇准这位长官一同用工作餐，寇准因为长了一把好胡子，吃饭的时候，不小心把饭汤沾到了胡须上。丁谓一看，立即凑上前，亲手为寇准清理胡须，还一个劲夸：“大佬，您可真帅，瞧这一把好胡子！”
寇准当即讽刺丁谓：“老丁，你堂堂一个副宰相，竟然干替长官溜须之事？这是小厮和侍女该干的活好不啦？”丁谓被寇准弄得脸红脖子粗的，很下不来台。从此之后，他就对寇准暗恨在心。
丁谓溜须
后来，宋真宗生病，由年幼的太子监国，刘皇后参与朝政辅佐太子。丁谓立即抱上了刘皇后的大腿，深得刘皇后信任，被提拔为宰相。刘皇后非常依重丁谓，凡事皆与丁谓商量。一朝得势，丁谓就跟寇准算起了溜须的旧账。
恰逢与丁谓有旧怨的太监周怀政密谋发动政变斩杀丁谓，想拥立太子即位，尊宋真宗为太上皇。却因没有做好保密工作，事情提前泄露，周怀政被丁谓连夜带兵逮捕，被俘自杀。然后，丁谓就诬告寇准与周怀政是同谋，想置寇准于死地。寇准在朝中名望极高，虽然最后没被问成死罪，却也被逐出京城，贬到了雷州。最终，寇准病死在雷州任上。
寇准
而“拍马”一词，实际上是“拍马屁”，却与蒙古人有关。据说，蒙古人在夸赞别人的马养的好的时候，总是拍一下肥硕的马屁股。有不会相马的人，明明马长得不好，也去拍马屁股，不懂装懂的对马主人大加称赞。一来二去之下，“拍马屁”也成了讽刺别人胡乱奉承的词语。
后来，“溜须”和“拍马”因为意思差不多，自然而然的组成了一个成语，用于嘲讽那些阿谀奉承之人。