江心坡与南坎自古就是中国(明、清)的“册封地”，中国是它的宗主国，由孟养土司掌管。自明朝开始中缅两国的边界就一直有争端，而明朝对西南边陲使用的是“羁糜制度”，这种松散的管理在现代国际法上确实不能简单的理解为“绝对的主权”，一如民国前的西藏与蒙古那样，而且云南土司管辖的地方本身的政权就非常混乱，他们往往是在一个极小的领域里有数十个甚至上百个部落组成，结构非常复杂、原始、落后，明朝与清朝对他们的实际管理远达不到清朝时期西藏的“噶厦政府”那样具备的鲜明的行政管理痕迹。1886～99年被英国逐渐吞并，清政府“永租”予英缅政府。1911年英国占领片马，1934年占领班老、班洪，1941年国民政府与英缅换文承认该地“未定界”，1947年英国将此地“移交”予缅，国府未予抗议，追认“
但这本不算什么，可是民国政府出于不明原因，默认江心坡与南坎“永租”于英缅，所以那1929年英国正式对江心坡与南坎实行有效控制，时国民政府未予表示;1930年民国地图未标识江心坡与南坎地区(见下图);英军1934年进攻班洪、班老(当时受中国控制)地区，当地土司反抗，但国民政府未予明确表示。
1930年民国全图
民国地图把江心坡和胡康河谷等地排除在外
1941年英国以小日本威胁为由，要求国民政府关闭滇缅公路，国民政府于同年以政府“换文”形式与英国签订《中英共同防御滇缅公路协定》国民政府同意，中英（缅）以佧佤山为界，把江心坡.南坎.班老.班洪在内一并划给缅甸（即著名1941年线）。1942年9月，国民党上校团长谢晋升带600人队伍进入江心坡欲建立抗日据地，英国抗议蒋光头遂令其退出。1945年间，30余万占据胡康谷地和腊戌地区的中国远征军，在英国的要求下，国民党军全数退回云南竟然把片马也给了英缅，中国军队浴血奋战死伤无数，一无所得竟然还搭上一块领土！其中原由天知地知老蒋知！