封建制度下，皇帝后宫佳丽三千不足为奇，但能够在历史上留下痕迹的寥寥无几，在道光皇帝的后宫中，就有这样的一位女子，虽然在世的时候并不张扬，但是她的死亡却让整个清廷关注，这位死后得名的女子就是道光皇帝的常妃。
她在21岁的时候嫁给道光，刚入宫的时候她并不打眼，只是个不起眼的存在，直至后来被封为常贵人，才开始引起后宫女人的关注。但这只是暂时的，一段时间后，道光皇帝就冷落了她，后来再没有晋升的机会，于是她就再次成为后宫中可有可无的存在。道光皇帝驾崩后，咸丰帝即位，常贵人成为皇考常嫔，作为前朝妃子，她的生活更加的无趣，因为她特别讨厌炎热，在夏季的时候，就常住圆明园避暑。
1860年，英法联军入侵圆明园时，早已得知消息的咸丰帝仓皇出逃，而完全不知情的皇考常嫔，就被遗留在虎狼之地，当英法联军侵入圆明园的时候，常嫔根本不知道自己该作何反应。她的大半生都在后宫度过，根本没有见过凶险的侵略者，猝不及防的她，竟然被凶残的英法联军活活吓死。
咸丰皇帝在得知这个消息后，非常震怒，这毕竟有失皇家体面，于是咸丰将怒气撒到手底下的人，命他们好生处理常嫔的后事。因为当时英法联军还在京城，根本没法处理常嫔的后事，只能告知咸丰皇帝需要往后延时，但当时正值炎热夏季，常嫔的尸体很快就开始发臭，无奈之下，只能匆忙安置到了就近的田野中下葬。