Ray Charles，将福音音乐的灵性与蓝调音乐结合起来，首开“灵乐”先河，被尊为“灵乐之父”。著名的Rolling Stone杂志将他列为历史上最伟大的音乐家中的第10位，而他最著名的头衔是“音乐界唯一的天才”。
Hit the Road JackRay Charles - Ray Charles - Greatest Hits, Vol. 1
1930年，Ray Charles出生于美国乔治亚州。从6岁开始，Ray Charles的眼睛出了问题，视力愈来愈弱，7岁时便已完全失明。Ray Charles的母亲对他非常严格，在他失明后，还教他洗衣、生火烧水。他说：“旁人都认为她十分残忍，可我母亲一直认为，我必须要学会这一切，眼睛看不见并不代表我比别人笨。”
几年之后，母亲送他到佛罗里达圣奥古斯丁的一家残疾学校读书，然而这位天才以惊人的毅力和悟性学会了用盲文读谱，并且精通了多种乐器，他用布莱叶盲文学乐谱，创作音乐，并先后学会了弹钢琴、风琴，吹喇叭和奏萨克斯管。
15岁离开学校后，年幼且目盲的查尔斯开始独自追求他的音乐梦想，他开始在夜总会表演。1948年Ray Charles来到西雅图，开始组成第一个三重唱，接下来几年乐团编制不断加大。
I Got A WomanRay Charles - To Infinity
Ray Charles的黄金时期在50年代，Ray Charles开始在黑人节奏蓝调榜上多有斩获，之后他成功地突破黑白界线、打入流行市场，他把当时被斥为低俗的黑人蓝调和被奉为圣灵的教堂福音唱腔划时代地完美结合在一起，开创了灵魂乐这一音乐流派，整个20世纪60年代到90年代也可以称之为是他的黄金时期，近35年里几乎每年都有录音作品问世，他的声音频频出现在电视、电影。
1954年，他所灌唱的歌曲[I Got A Woman]无疑就是他接受音乐环境薰陶的最佳写照，而这首歌后来就被乐界视为首支灵魂乐作品，1979年，他所灌唱的老歌[Georgia On My Mind]被选为乔治亚洲的州歌，1986年入选摇滚名人堂，1988年获颁葛莱美奖的终身成就奖，表章这位灵魂之父在他的演唱中将灵魂乐的真实本质全然的个人化。
2004年，洛杉矶宣布将Ray Charles的录音室规划为历史地标。无论是百事可乐广告片中那位坐在钢琴边说出[you're got the right one baby,uh-huh!]的老顽童，还是在援非饥荒义唱曲[We Are The World]中专注的演唱，或是他赢得个人第12座葛莱美奖时的得奖作品[A Song For You]，Ray Charles歌声中的灵魂本质永远是那么触动人心，他的歌声启发了披头四、史提夫汪达、乔库克以及无数的灵魂乐手，简单的说，听Ray Charles的音乐，就像是听一个心无杂念的灵魂在唱一样，世上再也没有什么比这样的感觉更动人的了。
Unchain My HeartRay Charles - Watch Out
Ray Charles的音乐是什么？他将爵士、蓝调、骚灵、乡村、流行等的音乐风格融为一体，这便是Ray Charles的音乐。
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