提起中国，大家知道她是咱们国家的名字，那么历史上最早出现“中国”一词是什么时候，也许大家都不知道了，目前所知“中国”二字首次以词组的形式最早出现在青铜器何尊铭文中，距今已有 3000多年。那么，何尊青铜器是哪里来的呢？
1963年6月，宝鸡县贾村镇贾村村民因陈堆家老屋住不下，就租了隔壁陈乖善的两间房子住，院子后面是个3米高的土崖。当年8月的一个雨后的上午，陈堆家的后院土崖因下暴雨坍塌了一块，陈堆发现土崖上好像有亮光，于是就和妻子用手和小镢头刨，结果在坍塌的土崖上刨出了一个怪模怪样的青铜器。陈堆把这尊青铜器藏在家里。
第二年，陈堆夫妇离开宝鸡前，把这文物送给哥哥陈湖。1965年赶上自然灾害，陈湖家里饿得吃不上饭了，拿出这文物卖给废品站，获得30元。废品收购站的师傅也不懂文物，便将这个铁疙瘩与其它废铜烂铁存放在一起，准备送冶炼厂。
说来也巧，前脚陈湖刚走，宝鸡博物馆一位干部路过废品站，发现陈湖卖掉的文物造型庄重，见其造型凝重雄奇，纹饰严谨而富有变化，出于职业习惯，感觉这应该是一件比较珍贵的文物，他立即叫来馆长一起看，大家确定这是青铜器，专家们凑钱拿出30元买下来，美滋滋带回了博物馆，这是宝鸡博物馆1958年成立后收藏的第一件青铜器。
文物专家发现该文物底部铸有12行、122字的铭文，其中有“宅兹中国”一句，大意为我要住在天下的中央地区，为目前所见出土青铜器中最早发现有“中国”一词的文字记载，这也是考古学界公认的观点。只不过，何尊上“中国”二字的意思与我们现在所说的“中国”二字意思不同。
该文物记载的是西周时期周成王继承武王的遗训，是西周时期一个叫“何”的西周宗室贵族所作的祭器，上面铸的是饕餮[tāo tiè]纹，专家就给该青铜器定名为“何尊”。
最早的“德”
何尊还是第一个出现“德”字的器物。何尊之前的器物，无论青铜器还是甲骨文，都”德“字无心。在这之前，无论是表示得到还是表示道德，全部是无”心“，全是“得”。何尊之后的铭文，表示道德的有“心”，表示其他如人名的无“心”。证明了周王朝以德治国的理念。（《易中天中华史》）
为了确保文物的安全，2002年1月，国家文物局印发了《首批禁止出国（境）展览文物目录》，规定全国有64件国宝此后永久不准出国展出“何尊”是其中之一。
时至今日，“何尊”仍保存在宝鸡市青铜器博物院内，供游人观赏。尊内所铸铭文“中国”二字作为词组，首次在何尊中出现，这是中国人应该铭记的一件大事，其价值连城，重若千钧，举世瞩目！