此县地处湘南，在湖南省最南部，隶属郴州市管辖。县域面积达1383.06平方公里，总人口近40万，它就是今天要说的“临武县”。
临武历史悠久，它应该是湘南置县历史最悠久县之一，史志曾有记载：“楚南部邑之最古者，莫如临武。”
临武在春秋战国时期为楚国临武邑。西汉建立后，在此地正式置临武县。王莽篡汉后，曾一度改名为大武。光武中兴后，复称临武。唐武周时期，武则天曾更名隆武，唐中宗继位后，再次复名临武。唐末五代时期，临武曾一度并入桂阳监，南宋时期，才复置了临武县。
新中国成立后，临武属郴县专署。1959年3月，临武并入宜章。1961年7月，又开始恢复建制，隶属郴州行署。1979 年，郴州行署改名湖南省郴州地区，1994年12月17日设立郴州市，临武正式开始属于郴州市，一直至今。