秦桧(1090~1155)是杀害抗金名将岳飞的刽子手, 骂名千载的一代奸相。但他的曾孙秦钜却是一个为国捐躯的抗金英烈,，宋宁宗在位时期，女真王朝在蒙古的军事进攻之下，国土沦丧内乱频仍，所能控制的地区已只限于河南一隅。
嘉定十年(1217)，金人开始在淮南地区不断挑起摩擦，为侵宋寻找借口。得知消息，宁宗皇帝立即召集朝臣商议对策。哪知这些重臣一个个沉默无语，并无一人建言献策。这时，老将赵方越众而出，主动为国荐贤。
话音刚落，立即有人跳出来表示反对：秦钜是缪丑秦桧的曾孙, 其祖恶贯满盈, 万世唾之, 不能用其后人。秦钜为此苦恼万分，但他并没有颓废沉沦，潜心学问，闻鸡起舞，准备效法岳飞精忠报国一洗门庭耻辱。
据说秦钜一次去岳飞坟前拜祭，替祖先赎罪，哪知被人认出是秦桧后人，被愤怒的人群围殴，险些死于非命。此番受命于危难之际，早有报国之志的秦钜一接诏旨立即协助知州李诚之发动蕲州军民加固城防，增置守城器械、在城外挖掘堑壕构筑工事，积极整军备战。
秦钜昼夜坚守在城防第一线, 一边坚守，一边派出使人前往武昌、安庆请援。结果望穿秋水月余，也不见援兵赶来解围。金兵攻势更猛，有守城宋军弃城逃跑，蕲州城破。秦钜誓与城池共存亡，率领手下与金人展开激烈巷战。终因寡不敌众, 秦钜手下将士死伤殆尽，他立即命人放火焚烧仓库物资，之后从容赴火而死。在这次战役中，秦钜的两个儿子也一同为国捐躯。
秦钜死节的消息传至朝堂，宁宗唏嘘赞叹不已，追封其为“义烈侯”，传旨在蕲州立庙享祀，并亲赐匾额“褒忠”；理宗淳祐十二年（1252），加封为烈显节侯。秦钜父子满门忠烈英勇就义的壮举，是对龙生龙、凤生凤、老鼠儿子会打洞的封建血统论有力回击。历史证明，就算是奸臣，也不应该将道德标签贴在他的后人身上。