历代封建王朝最重要的事情就是为国家立一个储君，这事事关到国家以后的命运，必须慎之又慎，要经过深思熟虑之后才能决定的大事。西汉初年汉景帝在位时期，当时的薄皇后无子，立谁为太子成了汉武帝的心病。汉景帝之所以为此发愁并不仅仅因为没有嫡长子，他的弟弟梁王对皇位也垂涎欲滴；另一方面国内的诸侯王蠢蠢欲动，以及边外的匈奴虎视眈眈。汉景帝的身体一天不如一天，他必须尽快立一个太子来稳定内外的朝政。
汉景帝的十四位个儿子当中，只好立年长的儿子刘荣为太子来先培养着，可是这位太子的母亲栗姬却亲手把唾手可得的皇位都送给了刘彻，这又是为何？
公元前153年刘荣因为年长立为太子，在古代封建后宫中，历来都是母凭子贵。她的儿子被立为太子，她也就会顺理成章的被封为皇后，可是她却由于自己的愚蠢放弃了。在后宫当中，缺乏政治斗争的远见以及得罪不该得罪的人，致使她与皇后之位无缘，也使他的儿子刘荣失去太子之位。
馆陶公主刘嫖在后宫当中是很有影响力的人物，只要她跟汉景帝多说几句某个妃子的好话，那么汉景帝就会宠爱她们。因此后宫当中妃子们对于长公主十分的尊敬，想方设法的讨好她。长公主为了巩固自己的地位，想要让自己的女儿陈阿娇和栗姬的儿子联姻，可是栗姬这个鼠目寸光的女人居然拒绝了，还狠狠的羞辱了她。栗姬只是想出一口气，却没想到将要为此付出惨痛的代价。长公主为了报仇，经常在景帝面前说栗姬的坏话，使得景帝对栗姬不满。
栗姬的幼稚并不只是后宫中的勾心斗角，致命的是她辜负了景帝的期望，甚至当面骂景帝是老狗。汉景帝的身体一直不好，他担心在他死后，栗姬会成为第二个吕后，毒害自己的儿子们。于是景帝便对栗姬表达了自己的期望，希望在他死后，她能够好好的对待他的儿子们。这么明显的暗示，可是栗姬不但没答应还辱骂汉景帝。他心想自己后着的时候就已经这么嚣张了，死后那么他的儿子们必将遭到她的毒手。
为了避免当年“吕后乱政”的灾难再次发生，太子刘荣被废，原本即将到手的皇后之位也随之而去。历朝历代中，所有人都要为太子让路，所以这位废太子也就成了牺牲品，栗姬最后郁郁而终。或许栗姬到死都没意识到自己犯下的错误，刘荣也在后来狱中上吊而死。
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