初進縣衙
山陽縣城裡，來了一位名叫鄭春城的賣藝人，每天他往街頭一站一吆喝，四周就立刻圍滿了人。鄭春城三十多歲，表演的是馴狗。他只有一個人，卻帶著大大小小十幾條狗。這些狗極通人性，技藝高超，鑽火圈、疊羅漢幾乎無所不能，其中的幾條甚至還能穿上道具衣服，表演無聲的戲文。最奇的是，這些狗自打來了之後，就沒叫過，只是乖乖地聽從主人的命令。
這一天傍晚，鄭春城正準備收工，忽然被人叫住了，來人是本縣的捕快。原來是縣令趙東平想請鄭春城回府敘話。父母官邀請，鄭春城不敢推辭，就一路跟著捕快走進了府衙。沒想到，趙東平對鄭春城讓座請茶，十分客氣。
趙東平問鄭春城："我有一事不明，想向先生請教。我聽說你馴的狗，從來不叫，這是什麼道理？"
鄭春城笑了笑："大人，這個......這是小人的飯碗啊。"狗是喜歡叫的動物，能讓它們不叫，確實是門絕技，鄭春城自然不肯輕易說出來。
趙東平當然明白他的意思，卻仍然問道："如果我重新給你一個飯碗，你能不能告訴我這個秘密？"
鄭春城不知道這趙縣令葫蘆裡賣的什麼藥，只是搖頭。
趙東平又說："那麼，我給你一個新飯碗，也不要你說出這個秘密，如何啊？我想讓你擔任本縣的總捕頭。"
鄭春城嚇了一跳，立馬站起來，跪倒在地："大人萬萬不可。小人只是個賣藝的，哪能當捕頭？"
趙東平嘆了口氣，扶起鄭春城，說出了事情的原委。原來，最近縣城外的南山上出了一群盜匪，時常騷擾附近的民眾，偷盜搶劫，無惡不作。縣衙幾次組織人手去拿人，卻都被盜匪避開了，這讓趙東平很頭疼。
趙東平看著鄭春城道："我就是想借助你的力量，用不出聲的狗前去追蹤盜匪，不知道你願不願意幫我這個忙？"
鄭春城沉吟了片刻，答道："大人一心為民除害，這個忙我不能不幫。只是我為了賣藝方便，在馴狗之時已經設法擾亂了這些狗的嗅覺。如要用狗追蹤盜匪，還需要另覓良犬，恐怕需要時間......"
趙東平說道："良犬我倒是準備了幾隻，嗅覺也極是靈敏，鄭兄只要能讓它們不叫，就可以了。"
趙東平這麼說，鄭春城只好答應，留在了縣衙，教導幾名捕快馴狗。原來這鄭春城不光會馴狗，還精通武藝。馴狗之餘，還教了捕快們幾手點穴的功夫。半個月後，鄭春城告訴趙知縣，這些狗可以用了。趙東平很納悶地說："可是我聽幾位馴狗的捕快說起，這些狗仍然會叫啊。"
鄭春城笑笑："這個，小人自有妙計！"
踏入陷阱
這天夜半時分，鄭春城帶著幾十名捕快出發，很快到了南山的山腳下。鄭春城對幾名一起馴狗的捕快說道："其實讓狗不說話的本事，說穿了一文不值，這便是給狗點穴。點了狗的啞穴，它自然就不叫了。"說完，他伸手做了個示範，給一條狗點了穴道。捕快們按照他的方法，給狗點了穴，這些狗果然都不叫了。
這些狗雖然不能叫，但嗅覺依然靈敏，帶著捕快們七轉八繞，很快到了半山腰的一處山洞前。鄭春城指著這個山洞，小聲說道："如果我所料不錯，盜賊就在這山洞之中！"
此時，忽聽一聲長笑："不錯，盜賊就在山洞之中！"一個人從山洞中走了出來，卻是縣令趙東平。鄭春城嚇了一跳："大人怎會在這個地方？"
趙東平微微笑道："因為我就是這南山的強盜啊。明目張膽地搶掠百姓，朝廷怎會放過我？我只好自己做個強盜，去搶金奪銀啊。最近州府責備我追拿盜匪不力，要派兵來援，這分明是要斷我的財路！幸虧你送上門來，幫我馴狗，又傳授了讓狗不叫的辦法。等州府的兵一來，我手下這些人就能靠這幾條狗確認敵蹤，避開他們，這還要多謝你啊。"
鄭春城大吃一驚，才發現自己已經被捕快們圍住。他看看四周，已經無路可逃，勉強笑道："那麼大人現在是否要過河拆橋，殺人滅口呢？"
趙東平眼中露出一股殺意："鄭先生倒是聰明！"
鄭春城急中生智，鎮定下來說道："大人不可以殺我！"
此時，趙東平已經抬起一隻右臂，正要示意手下滅口，聽到鄭春城這麼說，手臂停在了中途，問道："為什麼？"
鄭春城不答，反而問道："大人可知道'子午流注'？"
趙東平一愣："我自然知道，那又怎麼了？"趙東平也學過功夫，知道"子午流注"是練習點穴功夫的必學之法，說的是人體的脈絡在不同的時辰，有著不同的流轉規律。因此，在點穴之時，經常要根據不同的時辰，點在對手不同的穴道上，才能發揮制敵的功效。
鄭春城笑道："大人當然知道'子午流注'，卻未必知道狗的脈絡是如何流轉。這幾條狗，在六個時辰之後，啞穴自解，需要重新點穴，大人可知道那時應該點在哪處穴道？"
趙東平一愣，抬起的手臂輕輕落下，拍了拍鄭春城的肩膀："鄭先生果然機智非凡。我愛惜你是個人才，不殺你了。今後是不是跟著我幹，就看你一句話了！"
鄭春城好不容易撿回了一條命，因為緊張，衣服都已經汗溼了，聽得趙東平如此一說，當下跪倒在地："鄭春城願為大人效犬馬之勞！"
趙東平扶起鄭春城，哈哈大笑："好，以後就是自家兄弟了！"
從這一天起，鄭春城便成了趙東平的一名手下。只是趙東平一直對他有所提防，並沒有告訴他南山的匪徒具體的位置。鄭春城為了保命，也不肯說出給狗點穴的秘訣，只是保證在需要時自會出手。他知道，如果把這秘訣全盤托出，說不定早已成了刀下之鬼了。
血濺深谷
州府對擒拿南山盜匪這件事催得很急，這一天，真的派出了一隊官兵前來相助剿匪。官兵到來後，斥責趙東平辦事不力。趙東平爭執了幾句，負氣抱病回府，再也不問此事，不管誰來，皆是閉門不見。來援的官兵也不理會趙東平，直接把隊伍拉上了南山。他們不知道趙東平閉門不出，只是做戲給人看。暗地裡，他早已帶著鄭春城等人上了南山。
鄭春城這時才知道趙東平的勢力有多大。南山上的匪徒，有數百人，而且大多身體強健，目露兇光。匪徒們帶著幾條一聲不叫的良犬，和這隊官兵兜起了圈子。鄭春城本想讓這幾條狗叫出聲，引官兵追來。可是趙東平派了幾名捕快，把他盯得很緊，因此鄭春城不敢亂動！
這官兵捉強盜的遊戲，一直玩到入夜時分。無論是官兵還是匪徒，都已經非常疲憊。就在這時，鄭春城終於找到了一個機會，趁身邊的幾名捕快走神，伸出手指，飛快地解開了其中兩條狗的穴道，然後縱身從一處山坡躥了下去。鄭春城身邊的一名捕快反應過來，伸手一扯，卻只是扯下了他的半截衣袖。
鄭春城一時情急，黑暗中根本看不清路徑，只聽得身後的狗吠聲、盜匪的驚呼聲，遠處官兵的喧譁聲夾雜著響起，而自己的身體卻磕磕絆絆順著山坡滾了下去，身上被灌木和尖石劃傷了好幾處。恍惚間他以為自己滑到了坡底，踩在一塊岩石上，正要鬆一口氣，不想岩石一鬆動，他又跟著往下滑去。等他看清下面是一處懸崖時，已經收不住身子了，直挺挺地落了下去！
下落中，鄭春城掉在一棵樹上，昏了過去。不知道過了多久，他醒了過來，掙扎著下了樹。他看了看地形，知道自己是在一處山谷，跌跌撞撞向前走去，走了不遠，就感覺有點不對勁，像是有人跟蹤。他猛一回頭，哪裡是什麼人，是一頭狼！狼在夜裡盯人，總是慢慢地跟在人的身後，等他回頭，一撲而上，咬他的咽喉。這頭狼大概沒料到前面這個人如此警覺，見到他回頭，一撲而上。鄭春城竭盡全力，一指點在這頭狼的穴道上。狼的穴道和狗的差不多，一點之下，這頭狼立刻軟軟地倒了下去。鄭春城身上傷重，用力過猛，當時俯臥在地，又昏死過去。
他不知道昏了多久，被一陣人聲吵醒。睜開眼來抬頭一看，卻見幾個人慢慢地走了過來，就在離他不遠處，坐地休息。
只聽一人說道："趙老大，今天這麼一番血戰，殺了州府的官兵，弟兄們也只剩了這幾個，真是元氣大傷，這可怎麼辦？"
又聽一人說道："那些官兵一個也沒有活下來，死無對證，有誰奈何得了我。咱們休息一下，尋路回去，我仍是山陽的縣令。花個一年半載，又可以聚起一幫弟兄。"
鄭春城聽出，這正是趙東平的聲音，不由心裡嘆息，只恨自己身受重傷，無力殺賊，要是被這些人發現，難免一死，連個拼命的機會都沒有。
突然，他心念一動："狼這東西習慣群居。這裡有一隻狼，必然附近還有。如果召來狼群......"想到此處，他悄悄爬到那頭狼的身邊，伸指解開了它的穴道。這狼穴道初解，全身無力，懶洋洋地看著他。鄭春城一咬牙關，咬破了自己的食指，塞到狼的嘴裡。這狼聞到血腥，精神一振，一口咬下了鄭春城的手指，隨即翻身站起，仰天長嗥！
趙東平和身旁的幾個人聽到狼嗥，都警覺地站起來，想要逃走。可哪裡來得及？一聲狼嗥很快就變成了數聲，不到片刻，整條山谷都是狼聲，無數雙碧綠的眼睛在夜色中閃動著，由遠及近。趙東平悲呼一聲："天亡我也！"
這一夜，山陽縣的縣令趙東平和數名捕快一起失蹤，無人知道原因。幾天後，有一個獵戶在南山的山谷裡發現幾具被狼吃剩的屍體。據他說，其中有一個，是笑著死的，真是奇怪。
