“我實際的目的是要打破不重視培養基礎科學人才和其他人才的局面。這個突破口就是對早慧少年進行超常規的培養。” ——李政道
在中國，有一個特殊的教育存在，那就是中科大少年班，中科大少年班可以說在全球都是一種獨一無二的存在，因為它招收的是尚未完成常規中學教育，但成績優異的青少年來接受大學教育，是針對一小部分特殊群體（智商超群的少年）實行的一種特殊教育模式。
1974年5月，物理學家李政道率先提出了開設少年班的想法。當時國家人才培養幾乎處於停滯狀態，社會生產力十分落後，急需要優秀的人才推動國家發展建設。
李政道建議說：“可參照招收和培訓芭蕾舞演員的辦法，從全國選拔很少數，約十三四歲左右的、有培養條件的少年，到大學去培訓”，培養一支“少而精的基礎科學工作隊伍”。
李政道楊振寧倡導開設少年班
儘管當時他的想法得到了很多人的肯定，但是卻並沒有立即實現。
一直到了1978年，李政道教授才在中國科學技術大學首先創設了少年班，中科大少年班的成立最初的目的是為了彌補10年浩劫造成的人才斷層問題。
1978年3月9日，來自全國範圍內的21名少年被選拔進入中科大，成為中國首個少年班大學生。最大的16歲，最小的11歲。當時這21名少年可以說轟動了全國，他們被媒體稱之為“神童”。
首屆少年班學員
在首批少年班大學生中，最受關注的還要屬寧鉑，他出生在贛州，進入中科大少年班的時候才13歲，因為江西冶金學院教師倪霖的舉薦進入了少年班。
然而面對媒體的吹捧，十幾歲的寧鉑所有行為都被聚焦放大，讓他承受了這個年紀無法承受的壓力，再因為時代的關係，他沒有權利選擇自己最愛的天文學系，反而被安排就讀理論物理，在多種因素的打擊下，寧鉑選擇了出家。
昔日的第一神童，媒體當初將他推上神臺，後來又將他狠狠推了下去，他成為了媒體的一枚棋子，活躍在各大媒體的文筆之中，成為“傷仲永”以及抨擊中國教育的典型案例。
而另外一個例子就是謝彥波，他是78年首批進入少年班中年紀最小的一位，由小學直接進入了少年班。那個時候他才11歲。
謝彥波年齡小，自理能力差，自視甚高，尤其不懂如何與人交往。入學時他剛剛11歲，此前只有小學5年級的人生經驗，大學畢業他來到中科院理論物理研究所讀研，因為處理不好和導師的關係，轉而去美國讀博。
他在普林斯頓大學求學期間，導師是諾貝爾獎得主安德森，謝彥波和安德森的關係也很差，後來因為許多的原因，謝彥波回國，最後在中國科學技術大學物理學院成為了一名副教授。
謝彥波,周曙東,邱岫,崔春實,黃慈萍
對很多人來說物理學院副教授已經是一份不錯的殊榮，但是對於11歲就上大學的謝彥波來說，卻有著不小的落差。
也正是因為這些人的例子，很多媒體都在質疑少年班究竟是不是在揠苗助長，讓這些“神童”成為了“傷仲永”。
如今少年班已經過去了42年，我們回頭再看，他究竟培養的天才還是庸才呢？
右一謝彥波
首先，我們必須要承認，進入少年班的學生很多先天就已經智力超群，你就拿寧鉑來說，2歲半時會背30多首詩詞，3歲時能數100個數，4歲學會400多個漢字。
這樣的天才你放到中學去，循序漸進地教育，壓根就已經不適合他了，因為他所學的知識已然超過了這個年齡段，向更高層次進行發展。少年班無疑是這群天才可以更加發揮自我的一個平臺，在一定程度上，少年班充當了這群人的伯樂。
當然，在前期，少年班因為剛剛開辦，再加上歷史的原因，有一些問題，可是我們就拿78年這屆來說，IEEE會士張亞勤、姚新、謝旻，美國物理學會會士王海林、盧徵天、錢永忠、範汕洄，發現了世界上最小的納米碳管的秦祿昌，哈佛大學化學與化學生物系、物理系雙聘教授莊小威，清華紫光集團總裁郭元林……除了謝彥波、寧鉑之外，每一個都是佼佼者。
首屆中科大少年班的絕大部分學員可以說都成為了全球知名的科學家。這個結果來說，中科大少年班的舉辦可以說是非常成功的！他的確造就了一批優秀的人才在各個領域。
2014年做過統計，中科大少年班37年來共畢業2910名本科生，90%以上考取國內外研究生。其中19%供職於科教界，超過200人成為國內外名校和科研機構教授。
90後的陳楚白就已在國際刊物上以共同第一作者和第一作者發表論文兩篇
其中2人當選美國科學院院士、7人當選美國物理學會會士、5人當選美國電子電氣工程師學會（IEEE）會士；另有72%活躍在企業界、金融界，在世界500強任職的約35%，對於到目前為止僅僅不到3000人的畢業生總人數來說，高端成材率相比於一般高校而言實在是高的驚人。
一個班級一屆能出一個世界知名的科學家已屬奇蹟，可中科大少年班78年就培養了十幾位在全球都富有影響力的科學家，推動了科技的進步社會的發展。
然而媒體往往喜歡拿個例去進行戲劇化處理，從而去引導觀眾輿論。為什麼，因為媒體往往喜歡去追求爆點，寧鉑、謝彥波這樣的例子拿出來才有故事性嘛，還可以再抨擊一下中國教育。
如今，中科大已經走過了41年，除了寧鉑、謝彥波、干政這三位被媒體用來廣泛舉例的傷仲永典型，少年班還有其他傷仲永的例子嗎？
這裡舉一個很簡單的例子，李巨，這個百度百科都沒有記錄的人，中國科大90級少年班學生，他在納米壓痕原子建模、揭示材料變型與損傷種類等研究領域做出的原創性成果。是麻省理工學院材料科學與工程系終身正教授，2006年就獲得了美國青年科學家大獎。
他曾經說過：“少年班對我科研事業成長有極大的幫助，總體來說應不遜於地球上任何一所大學的任何program”。
但是媒體會報道李巨啊？不會的，李巨走得是一條正常的天才之路，對於媒體而言，這樣的人並沒有任何噱頭。
雖然不少人認為少年班是“揠苗助長”，不利於青少年成長。寧鉑、謝彥波、干政在媒體報道少年班負面新聞時經常被提及，被普遍認為是大學少年班的失敗典型，但是從另一個側面來講，這些人的失敗不也有媒體捧殺的功勞嗎？
2018年，1996年出生，畢業於中科大少年班的曹原因為發現當角度剛好是1.1°時。雙層石墨烯材料具有了超導特性。成為《自然雜誌》十大科學人物，一時間轟動國內媒體，將沉寂多年的中科大少年班再次推到了人們眼前。
那個時候，許多人才發現，當我們一直在關注寧鉑、謝彥波、干政的時候，中科大少年班走出的天才少年其實一直在用自己的豐碩成果在回應著外界對他們的質疑。
很多時候，我們要承認，天才的確是和我們不一樣的，中科少年班的存在，也一定程度上保證了天才不會被埋沒，不至於出現像伽羅瓦、阿貝爾這樣的例子。
但是，我們也要警醒一點，一些少年班的“神童”，有的是拔苗助長的結果；有的則只是知識教育視角下的超常兒童，但學習之外的能力、素質欠缺，有的少年大學生人格、身心成長都存在一定問題。
少年班在培育人才的時候，也要對學生的人格、身心成長進行引導。成為一個身心、人格都健全的人。
