4月9日，在新疆庫車市短暫停留時，我不由自主地來到了庫車老城，以一位旅行者的身份，再一次尋覓隱藏在這座漢唐故城中的遺蹟，聆聽來自千年之外的歷史風聲，努力從殘留的土層中揭開它的前世今生。
如今的庫車老城，猶如一位歷盡坎坷與滄桑的老人，它匍匐在這片土地上，敞開心扉，打開時光記憶，展示它年老體衰的容顏。隨著新時代的變化，它渴望自己重新煥發歷史生機和活力，向世人再現絲綢之路上的輝煌歷史。
皮朗墩，作為庫車老城一處漢唐遺址，見證了龜茲大地上的歷史發展和延續。
皮朗墩遺址印象
十年前，我曾來過皮朗墩遺址，那時是庫車市宣傳部人員驅車陪我目睹這座有兩千多年的文化遺址，只覺得車子在庫車老城居民區左拐右轉，彷彿走進了一座迷宮似的。當眼前浮現出一堵高大的土牆時，就到了所謂的“皮朗墩”。
這次探尋皮朗墩，與十年前相比，我只是獨身前來，不會只拍幾張照片，看幾眼殘破的土牆。我想一個人靜靜地感受遺址千年前的場景，傾聽它經歷兩千年時光的絮語，安靜地與它交談曾經的烽火狼煙。
從庫車市人民路左拐就到了皮朗社區門前的柏油路，經詢問路邊的居民，他們說那個高大的土墩就在前面二百米處，然後左拐就看到了。我記得這裡以前沒有柏油路，只有一條幹淨的石子路，也沒有眼前的柏油路。看來這些年，庫車市發展速度很快，不僅打通了縣城各個城郊的通道，還建設了寬敞的柏油馬路。
我邊走邊觀察，生怕錯過了皮朗墩。恰巧遇到一個騎自行車的維吾爾族小男孩，就問他那個高大的土墩的位置。他熱情地讓我跟在他的後面，走了不遠，就到了一個岔路口。他說：“叔叔，看那邊就是你說的地方。”我一看，果然就是印象中的皮朗墩。
向小男孩道謝之後，我就順著巷子走進去，兩邊都是老城居民的房屋。不少小孩子在門口玩耍，有的家長就在旁邊看著孩子。見我走過來，他們滿臉微笑，算是和我打招呼。我指了指前面的皮朗墩，他們就帶我走到了這座遺址前。
此時，面對高大的皮朗墩，我的思想就像波濤般洶湧，只是呆呆地望著它，內心裡默默地與它打招呼：“皮朗墩，我來了！”我知道它不會說出交談的話語，只會聳立在這裡，用溫柔和寬廣的胸懷接納你，向你展現它今天的容顏。
皮朗墩的四周都是房屋，唯有它靜立在這裡，顯得高大雄偉，或者與周圍格格不入，它身邊圍著封閉的柵欄，前面立著一塊寫著“皮朗墩”的鐵牌子。我無法撫摸它滄桑的身軀，只能用久違的目光望著它，用心與它交流。
56歲的居民艾合買提告訴我說：“這個土墩在這裡很久了，我爺爺的爺爺在的時候，它都在這裡，現在是政府保護的文物，我們居民卻把它看作是祖先的遺產，每天都守護它，有它在這裡，我們都感覺到家的溫暖和安全。”
可以看出，這裡的居民把皮朗墩看作了祖先一樣的存在。有了皮朗墩作伴，他們才不會感到心慌和焦慮；有了皮朗墩，他們內心感到了家的溫馨和穩定。千百年來，皮朗墩守護著他們，他們也守護者皮朗墩。
皮朗墩是歷史的見證
1958年，中國著名考古學家黃文弼曾在庫車東郊的皮朗古城進行實地考察，並做了小規模發掘。據他調查，原城垣周長7公里，牆體系夯築而成，北垣殘長約1100米，東垣殘長約1140米；城垣基寬2至9米，殘牆最高處7.4米。古城內殘存有多個大土墩。
黃老先生此次在皮朗墩地表採集的遺物較多，主要以陶器為主，多為夾砂紅陶，夾砂灰陶較少。陶器多為輪制，施黃紅色或黃褐色陶衣，較多為素面。陶器器形有甕、盆、杯和缽等。
最終經過實地踏查，結合文獻記載，黃文弼判斷：“皮朗舊城即《水經注》之龜茲城，亦即《漢書·西域傳》所述龜茲王治之延城矣。”也就是說，皮朗墩的位置就是漢代時期的龜茲延城所在地。
近年來，自治區文旅廳和庫車市還邀請了陝西專家對龜茲故城進行踏查，通過考古摸清故城的具體位置、面積等脈絡，然後繪製出龜茲故城的復原圖，以備城市規劃所採用，避免破壞故城內的地下文物。
經史料表明，皮朗墩位於龜茲故城東南面，是龜茲故城內現存遺蹟中體量最大，保存最完整的單體建築，時代為唐代。但這個說法，顯然和黃文弼先生判定的不一樣。如果說皮朗墩在漢唐時期一直使用，那麼各自的說法也沒錯。
現存的皮朗墩，平面呈長方形，底部東西30米，南北25.4米；頂部東西24.4米，南北20.8米；高約14米，為夯土結構，夯層清晰可見。如今還能看出土墩頂部有土坯壘砌建築的遺蹟，而土墩的基部保存較好，頂部凸凹不平，由於雨水沖刷，在南北兩面形成數條沖溝。
艾合買提家的房屋就緊挨皮朗墩的西面，他說以前大土墩的北面中間有一個圓形的洞口，東面的底部還有一個地道，在十歲左右，他和夥伴們經常鑽進去玩耍，後來這些洞口都被封死了，還被柵欄圍了起來，說是文物要保護，所以周圍的居民就知道了這是祖先留下來的東西。
據艾合買提解釋，維吾爾族語中的“皮朗”，就是大象的意思，“墩”就是高臺或高大的建築。從字面分析，這裡應該是龜茲故城的最高處，可以俯視全城，起到觀察和軍事防禦作用。
自治區考古專家張平曾推測認為，皮朗墩就是龜茲王家御苑高臺，站在上面可以俯視龜茲城都全貌。據相關史料中說，外國使臣在拜訪龜茲國王時，曾把兩頭大象送給國王，這兩頭大象就飼養在這座高臺旁邊的小院裡，因此，後人就把這個建築高臺稱作“皮朗墩”。
經過兩千多年的歷史，皮朗墩的存在，關鍵是證明了龜茲故城曾經的輝煌，時刻讓後世牢記歷史的發展，也為專家和學者提供了研究歷史的依據。不久的將來，庫車市將打造老城再現歷史景象，屆時人們將會看到這一歷史見證。
皮朗墩是庫車老城的一道風景
目前，庫車市正按照老城建設規劃，積極打造老城歷史景觀，一是為了保護老城的遺址及古民居建築，二是展示龜茲故城的文化歷史。畢竟，庫車市被評為國家級歷史文化名城，如果失去了歷史遺存，那麼就會歷史的根源。
現在，我們可以清晰地看出，以庫車河為界，河東是漢唐故城所在地，目前只保留少數的土築城牆、烽燧和高臺；河西卻是明清時期的故城，外城還能依稀辨認，而內城至今還保存得比較完整，城牆、城門、城垛等仍然遺留著歷史上軍事構造要素，更證明了中央集權制度和龜茲文化的延續。
作為絲綢之路上的歷史重鎮，無論是昨日或是今天，庫車老城都發揮著至關重要的作用。兩千年以來，它經歷著歷史風雨的剝蝕卻依然屹立在這片古老的大地上，它用滄桑與時代的容顏，向人們講述著一個又一個坎坷和離奇的故事。
如今，庫車，這座龜茲故城，到底還隱藏著多少未知的待解之謎，那些漢唐將士不死的靈魂究竟躲在何處。千百年來，這座充滿神秘色彩的龜茲故城，一直在誘惑著人類生命到這裡尋尋覓覓，並在這裡生根發芽，成為一片又一片風景。
