企業文化本身就是一個生態系統，具有一般生態系統最基本的特徵，也就是企業文化內部各要素之間以及企業文化與社會文化大環境之間相互作用，企業文化生命週期的長短依賴於其自身對社會文化大環境的適應能力和協調進化能力。
同時企業文化本身也是一個具有不同層次、具有自我調節、自我完善和自我更新能力的複雜系統，它不僅具有強大的生命力，而且還與其他文化體系相適應，互為依賴，和諧共生。
那麼什麼是企業中的文化？
在企業文化理論體系中有一個企業文化屬性理論，該理論認為企業文化具有兩重屬性：亞文化屬性和管理學屬性。
第一個屬性亞文化屬性認為企業文化是社會文化、地域文化、民族文化、行業文化的有機組成部分，體現為亞文化狀態，如寶鋼集團做企業文化建設，首先它要受到君君臣臣、父父子子等儒家文化的影響，因為它是中國的企業，然後它地處華東，總部在上海，要受到地域文化的影響，同時它是鋼鐵企業，和煤炭、物流等企業不一樣，所以它受行業文化的影響。。
第二個屬性管理學屬性，認為企業文化是一種管理理論，管理思想，管理方法，這個理論其實是不完整、有缺陷的，問題出現在該屬性的劃分， 實際企業文化理論從誕生之日起就有兩大分支：應用文化學和純粹文化學。
應用文化學簡而言之就是管理學上的企業文化，該觀點認為企業文化是一種管理理論，管理思想，管理方法，它從經濟學、管理學的方法來研究和實踐企業文化，我贊成這種觀點，但畢竟還有一條路，如果企業沒有認識到還有一條路，就有可能打左燈往右轉，走到另外一條路上，還想要原來路上的效果，這是不可能的。
另外一條路就是純粹文化學，簡而言之就是文化學上的企業文化，這種觀點認為企業文化本身就是一種純粹的社會文化現象，它從文化人類學，社會行為學等角度來研究和實踐企業文化，這叫純文化。
例如大家知道都衣冠禽獸這個成語，這是個貶義詞，形容人道貌岸然，道德敗壞，但這個詞本意不是貶義的，我們漢人自有官吏制度以來，文官有九品，武官也有九品，按照官階不同，在他們帽子上會繡有不同的飛禽走獸，文官繡禽，武官繡獸，這種服裝裝飾本身叫衣冠禽獸，是個名詞，沒有任何貶義嗎，到了明朝末期時，吏治腐敗，官員欺男霸女，無惡不作，老百姓就用衣冠禽獸喻指這種醜惡的社會現實，於是衣冠禽獸變成了貶義詞，一直延續到今天，所謂純粹文化學，就是把道理講清楚，然後員工自己去感受、體會、領悟，所以很多企業文化價值理念就是純粹文化的，例如上善若水，厚澤載物，兼濟天下，與時俱進，追求卓越……都需要自己去體會，去領悟。
某鋼鐵集團的文化理念通篇都是純粹文化學，如它的創新理念：今天永遠是明天的起點。這句話需要去體會，它對創新的目標，創新的機制等都沒有交代，所以我建議走管理學這條路，但是事先我們要澄清有純粹文化學這條路，這條路不好走，它對文化抓手、落地方式，團隊的溝通能力要求非常高。
特別是一個專家觀點認為競爭的關鍵是品牌，品牌的核心是特色，特色的保障是文化，文化的源泉是歷史，這是典型的純粹文化學觀點，很多企業表示自身剛剛成立三五年，哪有文化？成立了十多年才能積澱一點文化吧？這個觀點就是純粹文化學，認為文化需要歷史來積澱。
實際上用管理學的觀點來認識就完全不同，從管理學的觀點來看有企業就有企業文化，與企業成立時間長短、規模大小、從事行業、所處地域沒有關係，只不過企業文化是顯性的，還是隱形的？是體系的，還是零散的？是自發的，還是自覺的？關於企業文化需要有意識的去培育，去建設，去塑造，這就是管理學的觀點。
