如果您幻想著花幾千美元買一瓶稀有的蘇格蘭威士忌，您可能想重新考慮一下這筆投資。科學家發現，他們測試的一半陳年單一麥芽酒瓶沒有標籤所提示的那麼舊。
珍稀的老式蘇格蘭威士忌受到收藏家和鑑賞家的高度評價，而且價格高得離譜。因此，偽造的單一麥芽已經成為一個問題。一個不尋常的解決方案：1950年代和1960年代進行的核彈試驗產生的數據，可以幫助專家檢測假古董威士忌。
幾十年前引爆的核彈將放射性同位素碳14噴入大氣；從那裡，同位素被植物和其他活生物體吸收，並在生物體死亡後開始衰減。因此，在大麥中發現了這種過量的碳14的痕跡，大麥被收穫並蒸餾製成威士忌。
碳14的衰變速率已知。通過計算給定威士忌批次中的同位素含量，科學家可以確定瓶子的內容物是否在核年齡開始後產生，並且該年齡是否與瓶子標籤上寫的日期相符。
近年來，稀有的單一麥芽蘇格蘭威士忌（一種由發芽的大麥製成的威士忌，是由蘇格蘭的一家釀酒廠生產的）的拍賣銷售急劇上升。研究作者報告稱，2018年在拍賣會上售出了超過100,000瓶酒，總價值為4,900萬美元。最昂貴的瓶子是1926年的Macallan Valerio Adami，售價超過100萬美元。
科學家寫道：“隨著投資的增加，人們對購買這些稀有產品的興趣大大增加，伴隨而來的是難以發現的欺詐性產品的產量增加。”
紅外光譜和化學分析等技術可通過分離和比較酒精成分和揮發性化合物比例的方法，將真品威士忌與假冒品分開。但是，根據這項研究，這些方法無法確定威士忌的年齡。
蘇格蘭大學環境研究中心（SUERC）的放射性碳實驗室的科學家意識到，根據碳14含量準確地對威士忌進行約會可能很棘手，因為收穫的大麥在運往釀酒廠之前可能會儲存多年。 研究人員通過創建校準曲線對此進行了調整，並參考了1950年至2015年已知蒸餾年份的威士忌的碳14數據。
然後，他們評估了據稱從1847年到1978年的稀有威士忌，發現幾乎有一半的酒瓶沒有想象中的那麼古老。一瓶帶有標籤說明其在1863年已蒸餾的塔利斯克（Talisker），很可能在2007年至2014年之間被蒸餾。一瓶1964年的Ardbeg可能在1995年之後被蒸餾，而標有1903年的Laphroaig則可追溯到2011年或更晚。
換句話說，儘管一些稀有威士忌在拍賣會上標價高昂，但根據這項研究，將錢花在豪華蘇格蘭威士忌上似乎並不像您希望的那麼確定。研究人員的報告表明，有大量假冒產品在售。
這些發現於2020年初發表在《Radiocarbon》雜誌上。
注：本文根據多篇最新英文相關資料整理而成，水平和能力有限，不足之處還請多指正。
