阿诺德·约翰·威廉·索默菲尔德 以84次个人提名诺贝尔奖创了纪录，他是有史以来最有影响力的物理学家之一，这既是因为他在该领域的成就，也是因为他的数十名学生成为科学界的超级明星(包括有四名博士生后来获得诺贝尔奖，他的另外三名研究生也获得了诺贝尔奖，最终的诺贝尔奖得主都是由一个人授课的)。
阿诺德·约翰·威廉·索默菲尔德
索默菲尔德于1868年12月5日出生于东普鲁士的哥尼斯堡，1891年10月24日在家乡阿尔伯蒂纳(又名哥尼斯堡大学)开始了他的数学和物理学生生涯，并在那里获得了博士学位。
1893年，一年的强迫服兵役结束后，与他那个时代的许多学者不同的是，索默菲尔德在接下来的八年里继续担任志愿者。他有着普鲁士人的举止，留着华丽的八字胡，脸上留着击剑的伤疤，而在服役期间，索默菲尔德被描述为“给人一种上校的印象，而不是书呆子学者”。
科学研究
至于那道伤疤，是他在学校的第一年，酒后与人决斗导致的。酗酒和击剑严重阻碍了他的学习，后来他后悔说这是浪费时间。
索默菲尔德显然弥补了年轻时失去的努力，离开哥尼斯堡前往哥廷根大学，担任了两年数学教授的助理后，他于1895年获得了教师资格，在大学任教。1897年，他迅速晋升，被任命为数学系主任。第二年，他成为著名杂志《科学百科全书》的编辑，这一职位他一直担任到1926年。
科研工作人员
索默菲尔德担任亚琛皇家技术大学应用力学系主任，他提出了他的流体力学理论。同样是在亚琛，索默菲尔德指导了彼得·德拜，后者后来在1936年获得诺贝尔化学奖，以表彰他对分子结构研究的贡献。
1906年，索默菲尔德接受了慕尼黑大学新的理论物理研究所所长的职位，在那里他指导了沃纳·海森伯格的流体力学理论；海森伯格后来在1932年获得了诺贝尔物理学奖，因为他创立了量子力学。
德国的大学校园
在慕尼黑期间，索默菲尔德还指导沃尔夫冈·保利关于量子理论的论文，保利还因发现了同名的保利不相容原理而获得1945年的诺贝尔物理学奖。
如果所有这些还不够，他还指导了慕尼黑大学的汉斯·贝斯；贝斯因其恒星核合成的理论而于1967年获得诺贝尔物理学奖。
虽然他对推进物理界的直接贡献是惊人的，包括他在量子理论方面的开创性工作，但可以说，索默菲尔德一生中最受敬重的是他的教学能力，阿尔伯特·爱因斯坦曾经说过，“我特别钦佩你，你培养出了这么多年轻的天才。”
爱因斯坦
数学家莫里斯·克莱恩在谈到索默菲尔德时进一步表示，他“站在电磁理论、相对论和量子理论研究的前沿，他是伟大的系统化学家和教师，启发了本世纪头三十年许多最具创造力的物理学家。”
著名的犹太数学家、物理学家和诺贝尔奖获得者马克斯·伯恩（1933年被迫逃离德国)评论说，只有像索默菲尔德这样有才华的教授，才培养出能取得重大科学成就的年轻人才。
科学家
除了这些成就清单外，索默菲尔德最终在1918年成为成为了德意志物理学会主席，这一职位之前由阿尔伯特·爱因斯坦担任。
然而，随着纳粹党在德国的崛起，索默菲尔德眼睁睁地看着他许多受人尊敬的同事不得不逃离这个国家，他甚为德国的前途担忧。
索默菲尔德本打算在1936年更早地退休，提名他心仪的学生之一，前述诺贝尔奖获得者沃纳·海森伯格作为他希望的继任者。然而，由于海森伯格和索默菲尔德一样，被纳粹党认为是犹太人的同情者，最终帝国教育部任命没有成就的反犹太主义者威廉·穆勒为理论物理学教授，尽管穆勒甚至不是一名理论物理学家。战后，穆勒在1945年被免去了这一职位。
物理学
索默菲尔德对理论物理做出了许多贡献，包括在量子理论、电磁学和流体力学方面的开创性工作，以及在X射线波理论方面的显著进步。无论如何，他都有资格获得诺贝尔奖。
然而，尽管索默菲尔德获得了令人震惊的、创纪录性的84次提名(唯一接近他的是德裔美国核物理学家奥托·斯特恩，他在1943年最终获诺贝尔奖之前获得了82次提名)，但他从未获得过诺贝尔奖。他的物理学提名先后于1917年、1918年、1919年(两次)、1920年、1922年(四次)、1923年(两次)、1924年、1925年(六次)、1926年(三次)、1927年(三次)、1928年(三次)、1929年(九次)、1930年(四次)、1931年(两次)、1932年(五次)、1933年(八次)、1934年(六次)、1935年、1936年(两次)、1937年(八次)、1940年、1948年、1949年(三次)、1950年(三次)和1951年(四次)。
吐舌头的爱因斯坦
索默菲尔德于1951年4月26日去世，享年82岁，死于带孙子散步时发生的一场交通事故。当时，他的听力相当差，在他走到一辆行驶中的卡车之前，没有听到喊叫的警告。这位杰出的科学家由于在那次事件中受伤，两个月后去世。
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