明永樂十三年，平江伯、漕運總兵官陳瑄修疏清江浦成，設移風、清江、福興、新莊四閘。永樂十四年（1416）增建板閘，因創制簡陋，初以木板為閘，故稱板閘。一年後改建為石閘，但板閘的名稱一直保留了下來。板閘西北三里許即移風閘，兩閘相距很近，板閘又被稱為上移風閘，原移風閘稱為下移風閘，板閘亦由移風閘官兼管。
宣德四年（1429），於南京至北京沿河客商輳集之處設立七處鈔關，令往來船隻交納船料鈔，以推行鈔法。其中淮安鈔關設置於板閘，方便攔船收稅。成化元年（1465）規定錢、鈔均為本色，弘治六年（1493）又定鈔關稅折收銀兩，但鈔關之名未變。清康熙九年（1670），工部清江廠、戶部淮安倉稅務歸併入淮安關。雍正時，宿遷關、江海關廟灣口亦相繼歸併入淮關。淮安鈔關歸戶部管理，多用主事，正六品，明正統以前還曾設有監收船鈔御史。
清康熙末年，曾將淮安關稅歸併總河衙門管理，以便河工用款。清雍正初，自內務府總管年希堯任淮安關監督並代管景德鎮御窯廠後，淮關監督皆用內務府司員，並有專摺奏事之權。其時淮安關稅收常居全國前三位，乾隆時年收稅達五六十萬兩，佔國庫收入的1%強。後因海運興起，淮安關稅收大減，光緒三十一年（1905）起，淮安關監督改由兩江總督奏派。民國20年（1931）取消內地關卡，板閘榷關裁撤。
板閘附近因淮安關的設置而興盛，形成板閘鎮。明清時板閘鎮是與清江、河下並列的淮安三大鎮之一，“臨河市廛密佈，河南北居民數千家，關署鎮坐於北。而東街、南街、前後西街，鋪戶紛紜，人語雜沓。賴關務以資生者，幾居其半。”
明萬曆十六年（1588），因黃河泥沙內侵，過閘艱難，於板閘等五閘旁各開月河一道，以便漕輓。明崇禎年間，正河河道淤塞，板閘廢棄不用，過關船舶改走月河。談遷《北遊錄》：清順治十年（1653），自淮安西門“凡行十五里，抵板閘。閘廢，前二十年，舟內轉裡許，經榷部公署而後出，今移河直達，榷部放舟，出公署數百武，駐河上之水心亭。榷署前石橋並廢。今猶曰板閘，非故道也。”
今淮安鈔關尚存碼頭、駁岸、旗杆等物，沿運河分佈，長達400米，為淮安市級文保單位。2006年，淮安鈔關遺址被國家文物局公佈為大運河江蘇淮安段16個重要節點之一。2008年，復建了淮安鈔關的關樓、牌坊、碼頭等相關建築。古板閘鎮地方現為淮安生態新城的中心區，城市建設日新月異。2014年10月，在板閘風情街開發項目工地上，湮廢300餘年的板閘重現人世。閘底樁基上鋪設了一層木板（其中部分已因水流沖刷剝落），而非一般閘座所用的底石，說明當時石料缺乏，與板閘的名稱相印證。閘座雁翅以外有河道護岸木樁連接出的舊清江浦（裡運河）河形。該明代古閘已作為運河遺產點妥善保護，正在申報文保單位。（□撰稿：季祥猛 杜 濤；審稿：李 倩 範成泰）
