1912年南京小营机场修建，这是南京第一座民用机场，由于小营机场场地小，飞机起降困难，1927年，国民政府航空处在皇城遗址，修建一条土跑道和几间简易房，建立起明故宫机场，明故宫机场先后经历三次扩建。
1929年4月，第一次扩建，原来的土跑道扩成800米长的碎石跑道，可以起降重些的飞机，始开上海—南京航线，首次飞行中，飞机载运三千多封邮件在明故宫机场降落，这是南京历史上第一条民用航线。1931年11月19日上午，诗人徐志摩从机场搭乘邮政班机“济南号”飞往北平，因大雾影响，飞机在济南触山爆炸，徐志摩身亡。1934年，航空委员会成立明故宫航站，明故宫机场正式为军民合用机场。
1936年5月，明故宫机场第二次扩建，征用土地21.33万平方米，12月西安事变后，张学良送蒋介石回南京，飞机在明故宫机场降落，张学良即被扣押，开始了其长期软禁生涯。1937年4月1日综合性站屋开工建设，内设办公室、无线电报室、储藏室、关税检查室和候机室等。1938年12月，南京陷落后，日军强行将附近的秀山公园列入机场扩建范围，修筑长489米、宽25米、厚0.25米滑行道1条。
1939年的明故宫机场
1947年6月17日，明故宫机场第三次扩建，由于资金和飞行区域原因，跑道向南拓展长200米、宽50米、厚0.34米，1948年1月20日完工。
1949年4月23日上午，李宗仁在明故宫机场登上“追云号”专机，飞离南京。当天人民解放军渡过长江，解放南京。是月，机场由南京军管会空军部接管。
1950年3月华东军区对机场跑道、滑行道进行修补，8月，第二机械工业部511厂（现金城集团）由上海迁至此地，生产军工用品。1956年7月，由于机场紧靠市中心，四周高层建筑多，净空条件差，民航南京站由明故宫迁至大校场机场，机场移交市体委作航空俱乐部，开展航模军体活动。1958年10月10日，省委决定明故宫机场移交地方作工业基建使用，11月航空俱乐部迁出，明故宫机场废弃。
2010年南京火车站拍摄
