以人類藝術起源說為背景：賞石藝術屬於遊戲說範疇。以人類藝術發展史為背景：在原始藝術發展時期，石頭作為勞動生產工具；在古典藝術發展時期，奇石被當作大自然的縮影，沒有列入藝術品範疇；在現代藝術發展時期，觀賞性的"奇石作品"，可以列入觀賞藝術品範疇。藝術觀念之差異，引發"奇石是否是藝術品"之爭。古典賞石文化發展時期的賞石家，僅想在奇石藏品中獲取什麼;當代賞石文化發展時期的賞石家，更想在"奇石作品"中表達什麼。
一、以人類藝術起源為背景：賞石藝術屬於遊戲說範疇
回顧人類藝術的起源與發展，關於藝術的起源有四種成因：其一、為勞動說。如勞動創造了石斧，為了農耕。後來又延續創造了石刻、石像。如今，歷史上留存下來的雕刻石像，都被公認為是石雕藝術品。其二、為摹仿說。盛水的彩陶壺，造型模仿天然葫蘆，其紋飾摹仿水波、青蛙形體，河流、樹之倒影。故彩陶是摹仿說藝術品的典型。 其三、為巫術說。這主要指史前巖畫，因為人類曾經歷過一個巫術時代。如不少史前巖畫都畫在險峻的巖洞裡，不便讓人觀賞，且畫面多有長矛刺戳動物、野牛狂奔等，其藝術特徵，只能用巫術來解釋。 其四、為遊戲說。遊戲說是最接近藝術起源的真實，後來演變為娛樂說、藝術品的娛樂功能。如賞玩奇石首先是自娛自樂，其次才是自娛他樂。在史前的陶缽裡，考古學家曾發現古代先民由繩索串連在一起的礫石，這可能就是最早的礫石項鍊奇石裝飾品、奇石藝術品，也有賞石史家把此當作人類賞石文化的起始。無論此說是否牽強，但賞石藝術屬於藝術起源的遊戲說範疇，卻是不容置疑的。
二、以人類藝術發展史為背景：奇石從非藝術品到藝術品
在人類漫長的藝術發展史上，藝術的發展，實際上已有一個很簡單的三段式：即原始藝術發展時期；古典藝術發展時期；現代藝術（包括現當代所有藝術流派）發展時期。
1、在原始藝術時期，藝術以實用為目的，其所滿足的實際上只有實用需求與情感需求。前者可以用彩陶壺、罐來印證，彩陶紋飾雖然有裝飾藝術性，但其主要是作為盛水、蓄水的實用器。後者可以用舞蹈來印證，美國的蘇珊·朗格認為：舞蹈是人類創造出來的第一種真正的藝術。圍著篝火跳舞，主要是為了渲洩情感，滿足情感的需要。手拉手意味著人與人之間需要關愛，當然跳舞還有驅寒的作用，還可以消隱野獸襲擊的恐怖感。當時，賞石藝術還沒有產生，石頭只被打製成勞動生產工具。
2、在古典藝術發展時期，藝術以“認識”世界為目的，“真實”地再現，成為權威性的標準。如秦漢時期我國的秦俑、說唱俑，面部表情均栩栩如生。如文藝復興時期米凱朗琪羅、達·芬奇、拉菲爾的雕塑繪畫，羅丹的雕塑，包括王朝聞先生在延安時期等創作的現實主義雕塑作品，都屬於藝術以“認識”世界為目的，以“真實”為評判標準。這裡不能不提唐宋繪畫，雖然唐朝王維開創了文人畫，但宋徽宗時期的宮廷畫，包括宋徽宗皇帝趙佶本身的花卉畫以及馬遠、夏圭的山水畫，其評判標準也同上，畫家們崇尚去自然界寫生，目的就是要“真實”地“認識”世界。對應賞石文化：魏晉開始，奇石從園林建築裡脫穎而出，開始成為獨立的觀賞對象。到了唐宋，賞石成了文人士大夫的一種風尚，唐朝開始流行的太湖石，宋朝開始流行的靈璧石，直到宋朝米芾等人提出"皺、瘦、漏、透"的相石法，當時文人士大夫賞石以天人合一為理念，以修身養性、感悟人生為目的。故傳統園林石、供石，本身與古典藝術發展時期的藝術理念：以“認識”世界為目的，以"真實"再現為標準，格格不入，不可能把其列入藝術品範疇。況且，當時的賞石家也從未把供石當作藝術品來觀賞、評判。
所以，在魏晉、唐宋歷史文化氛圍裡，傳統供石沒有被當作藝術品，在元明清民國建國初期，當"皺、瘦、漏、透"的傳統相石法仍佔據賞石界的主導地位之時，太湖石、靈璧石、英石、昆石仍作為主要的賞石對象，傳統供石仍沒有被當作藝術品。因為世界藝術史上的古典藝術發展時期，一直影響到中國“五·四”時期前，即二十世紀初期。雖然“五·四”新文化運動之後，中國最早的一批留學海外或受西方藝術思潮影響的文學藝術家，包括劉海粟、徐悲鴻、李金髮、施蟄成等人的文學藝術作品，引發了一陣陣現代主義的思潮。但左翼文化運動的興起，在當時的中國文化藝術界仍是古典主義、浪漫主義，或是革命的現實主義、革命的浪漫主義的文化藝術作品占主導地位。直到"文革"結束，在改革開放的同時，中國大地上才又出現了一種文化復興景象，現代主義才有了較肥沃的生長土壤。
