明治维新后的日本走上了军国主义侵略扩张的道路。沉醉于"脱亚入欧"、痴迷于西方坚船利炮的日本海军更是早在1911年就展开了航母的研发。截止到二战结束，日本海军共计服役了25艘航母，其中绝大多数灰飞烟灭。下面来盘点一下对日本海军联合舰队具有重要意义的航母。
1910年，美国海军为"伯明翰"号巡洋舰安装了飞行跑道，一架轻型飞机成功进行起飞，人类开始进入航母时代。令人出乎意料的是，全世界第一种初始设计为航母标准而不是半途改装的则是日本"凤翔"号。该舰拥有平直甲板，不过满载排水量仅7000余吨，通常用于执行舰载机飞行员的训练工作，没有参加过实战。不过这种歪打正着式的使用使得"凤翔"号居然苟延残喘到了日本投降，经历堪称传奇。
飞龙、苍龙、赤城、加贺、翔鹤、瑞鹤这6艘参加过侵华战争的航母，更值得中国人民永远铭记那段惨痛的历史。这些航母分别在中途岛海战、马里亚纳海战以及莱特湾海战中被美军击沉，也是罪有应得。其中，赤城与加贺系出同源，都是受到《华盛顿海军条约》的限制，进而由建造中的战列舰改装而来；苍龙与飞龙号是日本海军的第一种现代意义上的航母，舰体结构强度标准完全按照战列巡洋舰设计，与其他航母相比具备良好的抗打击能力；翔鹤与瑞鹤号作为"苍龙"级后续舰，进一步放大排水量，使得该型舰三万吨的体量所能搭载的舰载机数量居然接近四万吨的赤城与加贺。
面对美国海军日益严重的俯冲式舰载机威胁，日本海军推出了加装重装甲防护的"大凤"号航母，特别是采用了全甲板式装甲覆盖，为此不惜将舰载机容纳数量降低到61架。联合舰队将"大凤"号自诩"天下第一航母"，堪比"宇宙战舰大和号"。结果这艘"天下第一"在1944年被美国海军潜艇发射的一枚鱼雷击中，厚重的顶部装甲不仅没发挥任何作用，反倒由于自身过大的重量加速了脆弱的受损结构压垮，最终沉没海底。
"大鹰"级航母共有三艘，分别是大鹰、云鹰和冲鹰。其原始设计为三菱公司为国外建造的高级邮轮，太平洋战争爆发后改装成为航母。当然，这种"半路出家"的东西在性能上根本比不了标准的航母，不仅载机数量低而且生存性严重不足，被美国海军轻松击沉。相似命运的还有两艘同是由邮轮改装而来的"飞鹰"级。
"千岁"级的千代田号与千岁号曾是水上飞机航母，1942年参与了联合舰队对美国阿拉斯加群岛的行动。中途岛海战后为了弥补航母数量的空缺，两艘"千岁"级改装成搭载固定翼战机的轻型航母。更为"鬼畜"的"龙凤"号原始设计是支援潜艇行动并提供补给的潜艇母舰，同样于1942年末改装成航母。
最后就要说到由"宇宙战舰"3号舰改来的"信浓"号。威风凛凛的"信浓"继承了"大和"号的重装甲船体，满载排水量更是达到了惊人的71000吨，是初代"凤翔"号的10倍之多，同时也是二战期间各国海军服役的最大吨位航母。然而此时的日本早已日薄西山大势已去，为防止美国海军飞机轰炸日本海军决定将其转移至吴港基地继续建造。转运途中"信浓"号庞大的外观使得美国海军"射水鱼"号潜艇提前发现并进行了充分的战位准备工作，发射的4枚鱼雷均精准命中目标。不可思议的是坚信"气胜于钢"的日本人拒绝展开损管作业，认为继承自"大和"号的厚装甲带足以支撑"信浓"到吴港，结果右倾严重、丧失平衡而沉没。
日本海军航母的命运就是军国主义的命运，死灰复燃的右翼势力如果再不认清事实，其下场只会比这些航母更惨。
