洪武三年（1370年），天下初定，明朝的开国皇帝朱元璋决定给跟随自己出生入死的各位兄弟论功行赏，据统计，一共有三十四位有功之臣被封爵，但真正得以善终的，唯有郭英一人，余者不是被逼自尽就是被朱元璋处死，而郭英为何能独善其身呢？
洪武三十年（1397年），陕西沔县（今勉县）有贼寇作乱，郭英作为副将和耿炳文率兵前往镇压，没过多久就得胜回朝，可让郭英没想到的是，此次回京等着自己的不是赏赐，而是一场审讯。
原来，御史裴承祖弹劾郭英在府中养了一百多名的家奴，又擅自杀了五人。这件事要是放在其他朝代，也许糊弄一下也就算了。但御史张春等人不断上奏，所以朱元璋便让众大臣们一起审讯郭英。
私养家奴，往大了说就是意图谋反，而擅杀百姓更是为朱元璋所痛恨，所以，朱元璋打算从严处理，好好教训教训郭英。
这两项罪名，郭英没有多少辩解的余地，毕竟御史们拿出了铁证，大臣们都认为郭英这次是难逃一死了。要知道，当年的永嘉侯朱亮祖因为欺瞒朱元璋，让他错杀了一个名叫道同的县令，就被鞭打而死，而朱亮祖的长子也被处死了。
可是，审讯的时候，原本跪在地上的郭英却挣扎着脱掉自己的衣服，朱元璋看到郭英这种无礼的行为，不仅没有怪罪他，反而很久不说话，然后当众赦免了郭英。
郭英脱衣服的举动到底有什么特别的，为何能让朱元璋放他一马？原来，朱元璋看到了郭英身上不计其数的伤痕，郭英身经百战，早已伤痕遍体。
朱元璋还是个红巾军时，郭兴、郭英两兄弟就投靠了他，担任朱元璋的卫士。郭英在前线打仗的时候可谓是智勇双全。朱元璋与陈友谅在鄱阳湖决战时，朱元璋遭敌将偷袭，险些丧命，千钧一发之际是郭英冒死拼杀，将朱元璋救下。
在明初众多骁勇的将领中，郭英并不是最出色的，但他却是最中心的，不论是随徐达北征，还是随傅友德出征云南，郭英总是能踏踏实实地完成任务。
而且，郭家可以称得上是满门忠义，郭英的兄长巩昌侯郭兴打仗时也是一把好手，郭兴去世时，朱元璋悲痛欲绝。其弟郭德成也曾给朱元璋效力，后靠装疯剃发得以善终。
明朝初年的功臣，到了朱元璋晚年的时候，几乎都被杀了，郭英一直到永乐元年（1403年）才病死家中，郭英能安然无恙地度过洪武晚年和动荡不安的建文时期，可见郭英其实也是个睿智的人。
