每去西安，腦海裡就會浮現秦國之霸氣，大唐之盛世，卻無法想象楚國之強大、三國之爭霸的局面。
禹劃九州，始有荊州。
湖北荊州，是江漢平原最不能錯過的千年古都，歷史上先後有6個朝代、34位帝王在此建都，從這裡走出去的宰相多達138位，是一座歷史悠久的城市，素有“帝王之都、文化之邦”之美譽。
就這樣的一座具有3000多年建城史的古都，似乎是被人忽略了。很多人在提起中國古都的時候，會想到西安、洛陽、開封、北京、南京、杭州等，但少有人會提到荊州。
人們對荊州的印象，大多是“關羽大意失荊州”、“劉備借荊州”等家喻戶曉的歷史典故，並將其與三國文化聯繫一起。
但早在五六千年前，人類就在這裡創造了大溪文化、屈家嶺文化、石家河文化等原始文化。同時，燦爛的商代文化、楚文化也是在這裡發祥。
周良玉橋遺址、官堤遺址、梅槐橋遺址荊南寺遺址和岑河廟興八姑臺遺址都是商代文化遺址，通過這些遺址所發掘的文物，可以說明荊州的商代人已有較發達的畜牧業和青銅業，並過著定居的生活。
公元689年，楚國建都紀南城，位於今天荊州市以北，現保存有紀南城遺址。今天的荊州古城曾是楚國的官船碼頭和渚宮。
“三年不飛，飛將沖天；三年不鳴，鳴將驚人。”
楚國作為春秋戰國時期的大國和強國之一，在800多年的歷史長河中創造了燦爛輝煌的文明遺產，聞名遐邇的楚文化就是在這裡發源（荊州是楚文化的發源地之一）。
紀南城又稱“紀郢”，楚立國後興建的最大都市，是戰國時期我國南方政治、經濟、文化的中心，也是楚國崛起江漢、稱雄南方的歷史見證。紀南城雖歷盡滄桑，但仍保存完好，被世人譽為“南國完璧”。
今天的荊州古城曾是楚國的官船碼頭和渚宮，始建於春秋戰國時期。其古城牆是我國延續時代最長、跨越朝代最多、由土城發展演變而來的唯一古城垣（1998年3月，考古工作者先後發掘出了宋朝和五代時期的磚城；兩晉、三國時期的土城。）
在中國七大古城牆中排名第二，荊州古城牆被譽為“中國南方不可多得的完璧”。
在這片商周之交的荊楚大地之上，當你走進荊州博物館的時候，你會深刻的認識到什麼是楚文化，並深刻的感受到楚文化之精髓。
楚國獨步一時的青銅鑄造工藝、領袖群倫的絲織刺繡工藝、八音齊全的音樂、偃蹇連蜷的舞蹈 、巧奪天工的漆器工藝、義理精深的哲學、汪洋恣肆的散文、驚採絕豔的辭賦、恢詭譎怪的美術......無不在向後世證明，早在幾千年前，這裡就是一片燦爛、繁榮之地。
但這裡，更是沃野千里、美麗富饒的魚米之鄉。
荊州依水而建，因水而興，被譽為“中國淡水漁業第一市”，所屬的八個縣市區全部緊鄰長江，是湖北及中部地區優勢農業資源的核心區域，全市形成了優質糧棉油、瓜果菜、畜禽、水產、林紙等七大加工產業體系。
荊州魚糕、魚丸、千張扣肉、皮條鱔魚、冬瓜鱉裙羹、米丸子、江陵八寶飯、公安牛肉、松滋杜婆雞、石首筆架魚肚、洪湖蓮藕藕帶、洪湖野鴨、早堂面、公安鍋盔、公安豆皮、元豆泡糯米、牛肉米粉等都是出自江漢平原獨有的一方風味。
如此文化之燦爛、物資之豐饒的地方，也是三國時期爭奪最激烈的地區。
古代的荊州遠大於今天的荊州，它是貫通南北，左右東西的交通中心，下轄長沙、零陵、桂陽、南陽、江夏、南郡等八郡，轄境大致上是今湖北、湖南、河南、貴州、廣西、廣東等省部分地區。
在三國時期有著特殊的意義，它北據漢陔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀，佔據天時地利，魏、蜀、吳三方爭奪尤為激烈，許多傑出的戰略家們視荊州為兵家必爭之地。從劉表跨蹈漢南，到三國重歸一統，荊州的局勢始終影響著天下大勢。
“得荊州者得天下”。荊州作為三國時期的古戰場，許多著名的歷史典故就發生在這裡。大意失荊州，悲哉關公，是今人所議論最是頻繁的歷史往事。
荊州，這座古老文化與現代文明交相輝映的濱江城市，不僅譜寫了一曲最壯美的英雄史詩，也發祥了無數華夏文之瑰寶，不論時光匆匆多少年，這些都不曾淹沒在歷史的長河中。
