在赤道以南60公里、太平洋中心地帶，有著一座獨立的珊瑚礁島，這座小島的全長大約6公里，世界上最小的島國——瑙魯就坐落在這裡。可能大家會覺得，這種小島國應該是旅遊的勝地，經濟應該還是相對發達的，不過，實際上瑙魯人在數千年的時間裡，一直都過著與世隔絕的生活，生活方式也非常的原始，在1798年英國的“獵手號”發現它的時候，瑙魯人竟然還過著採摘和狩獵的生活。
事情的轉機開始於1888年，那一年，德國人也發現了瑙魯，而且並沒有像英國人一般，因為嫌棄瑙魯太小，也沒有什麼資源而放棄掉，而是將瑙魯作為自己的殖民地，不過德國人也發現瑙魯上的確沒有什麼可以利用的資源，於是對於瑙魯也屬於不管不顧的狀態。
一直到一名地質學家無意中發現了瑙魯島上的磷酸鹽，於是，這座小島就立刻成為了“寶藏”，讓這個原本連淡水資源都沒有的小島，成為了很多人眼中的“肥肉”。看到這裡，可能大家會好奇，磷酸鹽是如何產生的呢？這是因為瑙魯上有很多的海鳥在上面繁殖生活，這些海鳥的鳥糞日積月累，就形成了磷酸鹽，所以，可以說是“鳥糞”開啟了瑙魯人致富之路。
在第一次世界大戰之後，瑙魯再次成為英國人的殖民地，於是，英國人開始在瑙魯上開採磷酸鹽，瑙魯人的生活，也因此發生了改變。不過好景不長，在第二次世界大戰的時候，瑙魯卻成為了日本的殖民地，為了守住這些磷酸鹽，日軍竟然還派了2000人的軍隊。
要知道，整個瑙魯的居民數量，也才不足3000人，而有趣的是，日軍還在瑙魯上修建了機場。不過最終，日本的這些都白做了，在第二次世界大戰結束之後，瑙魯在1968年宣佈獨立，並且在經過了2年的抗爭之後，從英國人手裡搶奪回了屬於自己的磷酸鹽開採權，於是，一個致富神話便開始在瑙魯書寫。
通過售賣磷酸鹽，瑙魯的人均GDP竟然很快進入到全球前幾位，同時，人均收入也是全球名列前茅，甚至一度比出產石油的沙特還要富有。瑙魯的人口數量也一下子漲到了1萬人，當時的瑙魯政府也是為了自己的人民考慮，於是在海外購買了很多的房產。同時，因為瑙魯實行的是共產主義，所以，所有的國民也都過著非常富庶的生活。甚至只有20多公里的國土面積上，還修建著高速公路、高爾夫球場等等。
可惜，在20世紀末，因為島上的磷酸鹽產量瀕臨枯竭，所以，瑙魯的經濟水平也大幅度下降，用不了多久，就會成為和世界上最貧困的國家之一，畢竟，鳥糞變成磷酸鹽是需要很漫長的時間才可以，如今想要繼續生產磷酸鹽，是絕對不可能的事情了。
而真正的危機是，如今溫室效應導致全球變暖，未來伴隨著海平面上升，瑙魯可能也會被大海淹沒，那個時候，瑙魯人將無家可歸，而為了生存，此前他們在海外購買的房產，也都賣得差不多了，所以，瑙魯人在經過揮金如土的日子後，卻再也沒有了未來。
