人们在谈到民族英雄岳飞抗击金军的功绩时，也往往在平定杨么的问题上，用责备的口吻，论说他的“污点”。“岳飞平杨么”是一个比较复杂的问题，这其中就包含两个问题，一是杨么的事业的性质；二是岳飞对平杨么一事的态度。
第一个问题，应该说杨么继承钟相的事业是完全正义的。
“兵兴累年，馈饷悉出于民，无屋而责屋税，无丁而责丁税不时之需，无名之敛，殆无虚日，所以去而为盗。”
这是他们起义的主要原因。“等贵贱,均贫富”，保护“执耒之夫”、“渔樵之人”，而专意打击官吏、儒生、僧道、巫医、卜祝等危害他们事业的人，则是他们的行动口号和纲领。此外，杨么义军并不与金妥协。绍兴四年(岳飞首次北伐收复襄阳六州郡之前)，伪齐太尉李成差人向杨么水寨联络，
“欲水寨诸首领各备人船战士,克日会合,水陆并进,取复向下沿江州县,得州者做知州,得县者做知县,别命官资,优加犒赏”,
事成“裂地封王”，并且带去了大量的官告、金束带、锦战袍、羊羓等礼物。然而，他们派去的使者,被杨么的部下周伦“尽行杀戮,沉尸入江中”。
第二,岳飞对杨么的平定,虽系奉命行事,他对于这一任务的执行是完全自觉的。
岳飞平定杨么的时间是绍兴五年(1135)，还在前三年(绍兴二年)岳飞奉命征讨曹成等游寇时就曾说:
“内寇不除，何以攘外；近部多金，何以复远。”
先一年(绍兴四年),他在《奉乞复襄阳札子》中又说:
“善观敌者。当逆知其所始。善制敌者。当先去其所恃。今外有金敌之侵扰。内有杨么之窃发。俱为大患。……杨么虽近为腹心之忧。其实外假李成以为唇齿之援。今日之计。正当进兵襄阳，先取六郡，李成不就絷缚，则也丧师远逃，于是加兵湖湘，以殄群盗。”
岳飞对于平定杨么,其态度是积极主动,其意志是坚定不移的。
既然杨么的事业是正义的,而对于岳飞平定杨么又不能完全以奉命行事来替他开脱,那么,是不是就可以据此来判定他的罪过呢?
这个问题放到当时的历史环境中去作具体的分析。一般地说，在封建社会,统治阶级对于农民反抗残酷的剥削压追而举行的起义，实行镇压,都是对历史的反动。参与这种镇压的人，无论是政策的制定者，还是具体执行者，也都不能逃脱罪责。
例如徽宗宣和二、三年间，各有方腊、宋江为首的农民起义。当时徽宗和蔡京、童贯、王黼一伙,先后建立“西城括田所”，强占民田；设立“造作局”，“应奉局”、“御前生活所”、“营缯所”，专供皇室奢靡享乐。朝廷左藏库，从前每月支费三十六万贯，徽宗时增加到一百二十万贯。同时为搜求全国各地珍禽异兽，奇花名木，大搞“花石纲”。蔡京的生日，还要大搞“生辰纲”。这样，
“民预是役者,多鬻田宅子女,以供其须,使人民终岁勤动,妻子冻绥,求一饱食不可得。”
统治者们在生活上穷奢极侈，政治上则昏庸腐朽，对西、北边陲西夏、辽的侵犯，几乎没有防御能力。浙江农民起义领袖方腊，对北宋朝廷痛加指责说：
“赋役繁重，官吏侵渔”，对外“奉之(指西夏、辽)不敢废，宰相以为安边之长策”，“岁赂西、北二虏银绢以百万计”。致使“二虏得此,益轻中国”。
接着他表示：
“我但画江而守，轻徭薄赋，以宽民力，四方孰不敛衽来朝？十年之间，终当混一(统一全国)矣！”
北宋朝廷对于宋江、方腊这样的农民起义的镇压，毫无疑问就是对历史的反制。
然而，杨么继钟相而起的时间则是南宋建炎四年(1130)以后。此时北方边陲女真贵族大举南侵，继攻陷东京开封之后，又渡江南犯；金人立刘豫为伪齐皇帝，协同南侵南宋朝廷岌岌可危。五年后，即绍兴五年，南宋政权虽然经过平定李成、曹成、张用等游寇，和中线战场收复襄阳六州郡，以及淮甸、关陕东西两线对金军的有力抵抗，取得了同金人暂时相崎的局面。但是，伪齐刘豫失去襄阳六州郡，又和金人一道发动了声势浩大的淮西战役，此役虽然受挫，但元气未伤。新的进攻正在酝酿,南宋灭国的威胁依然存在。
大家知道，女真统治下的金国,在当时既不受南宋政权的统辖，也没有受到它的欺凌，其无端向宋朝国土大举进犯，
“虏骑所至，惟务杀戮生灵，劫掠财物，驱虏妇人，焚毁舍屋产业”,
或把大批占领区人民“驱之鞑靼、夏国以易马”。显然是一种不义之举。因而南宋政权(虽然总体上说,它对抗金是消极的，但以岳飞为主要代表的主战派的抗金斗争，毕竟也是在它的名义下进行的)集中力量，奋起抵抗野蛮残暴的女真入侵者，使本朝广大人民免遭奴役宰割，自然也就成为完全的正义的行为。其所以是正义的，因为它符合人民的最高利益。岳飞所始终坚持的，并以自己毕生的奋斗所实践的，正是这样一种事业。无论主观动机和客观效果,岳飞为抗金所作的种种斗争，都是符合当时人民群众的利益的。
杨么起义军的解决途径。
就在抗金斗争正为紧张激烈的时候，杨么起义军的问题，不能不算是一个十分尖锐的问题，但认真分析一下，它的解决的前途只能是：
一、杨么起义军举起对外抗击金军、对内推翻宋王朝的旗帜，迅速发展壮大，很快推翻南宋政权，担当起全面抗金的事业。可这些条件，在当时，杨么所领导的起义军尚不具备；
二、容许杨么起义军在当时的情况下继续发展，形成与南宋政权相对抗的更大势力，使南宋社会的阶级矛盾和武装冲突占据主导地位，并长期持续下去，而这样的鹬蚌相争,其结果只会使已经侵吞宋朝半壁江山的女真贵族统治者，坐收渔人之利；
三、如岳飞在绍兴五年奉命所作的那样，对杨么起义军从分散争取到最后予以平定，以解除“后顾之忧”。如果说这第三种出路,是当时的历史所无法避免的，加上岳飞在执行这一任务的当时，认定金、伪齐对杨么有“唇齿之援”，平定杨么是抗金斗争的绝对需要,那么,我们就只能说这是一场悲剧。
这场悲剧的形成，除当时的这一历史背景外，还有其他方面的原因。
其一，地理环境。
假使当时杨么起义的地点，不是洞庭湖畔，而是河北、山东或者淮甸什么地方情形就会不大样。如太行的梁兴、山东的李宝、缩头湖的张荣，尤其是张荣，不就是那里的杨么吗？可其结果，前者在岳飞“连结河朔”的旗帜下，成为岳飞军的重要一支，而且得到朝廷的赏识；而后者转战于淮南通、泰水乡，聚众万余，曾给予金军统帅挞懒率领的大队人马以沉重打击，成为一支抗金的重要力量。然而杨么起义活动的地点，既然是正处于南宋心腹之地的涧庭湖畔，也就加重了这场悲剧的必然性。
其二，伪齐交结杨么水寨一事,使问题更加复杂。
尽管伪齐太尉李成多次交结杨么，都遭到杨么坚决拒绝，甚至如前所述，将其派来的使者“尽行杀戮,沉尸于江中”。但是，南宋朝廷得到杨么与伪齐相互勾结的情报之后，才加速了征讨的步伐,这也是事实。《金佗续编》记载：
“是时，朝廷为水寨杨么等有北人(指伪齐)来结约，恐事体张大不便，遂除张右相(浚)充都督，岳枢使(飞)节制军马本州，讨荡水寨杨么等巢穴。”
最后，岳飞在平定杨么水寨的行动中采取的策略是什么?
据文献记载，岳飞对杨么的征讨是采取了征讨与招降相结合的策略的。他首先通过周密细致的工作(如劝降、优待俘虏和内部串通等)，在争取被所俘的水寨首领人物黄佐之后，接着又先后争取了杨钦、杨华、刘衡、全琮等重要首领。洞庭水寨的被平定，应该说大量的是采取了和平方式的。所剩杨么等的三十个水察被最后拔除后，岳飞部将中一些人确曾提出，要“略行洗荡，使后人知所惧怕”。牛皋就说:
“此寇逋诛，罪不容数。累民动众，并且累年，若不略行剿杀,何以示军威？”
但是,岳飞却坚决制止了这种做法。
结束语
岳飞平定杨么是得到了人民的拥护，甚至得到了杨么的部众拥护，符合当时南宋人民的利益，符合当时国家民族的利益。我们应该理直气壮的宣布，岳飞平定杨么是一场历史悲剧，但绝对不是什么“污点”，而是岳飞在抗金之外的又一大功绩。
