烏桓與鮮卑的區別
烏桓與鮮卑在戰國至漢朝初期一直被稱為東胡，這麼稱呼是因為他們居住在匈奴之東，即現代內蒙古與東三省地區。東胡的勢力在冒頓單于繼位初期達到頂峰，但是隨著匈奴的統一，冒頓單于對東胡發動了奇襲導致東胡土崩瓦解。東胡也是由遊牧民族建立的，沒有一個完成而持續的政權，在匈奴擊敗他們後，烏桓與鮮卑同盟便不復存在。
雖然烏桓和鮮卑具有相同的語言和風俗，但是他們確實不同的民族。在漢代之初，烏桓與鮮卑還時有交戰發生。由於地處偏遠，烏桓和鮮卑在早期與大漢接觸較少，直到匈奴與大漢的戰爭爆發，烏桓和鮮卑作為匈奴的附屬國開始於大漢接觸。但是烏桓與大漢的接觸要早於鮮卑，根據歷史記載，烏桓在漢武帝時期便於大漢有了官方聯繫。而鮮卑直到東漢初年才開始與大漢進行交往。
西漢對烏桓的管理
當匈奴征服烏桓以後，他們便要求烏桓向其繳納歲供，由於是遊牧民族，所以歲供的主要物資就是牛、馬、羊和皮毛。公元前119年，霍去病擊敗了匈奴，給匈奴了毀滅性的打擊，迫使匈奴王庭從內蒙古地區遷出。正因如此，烏桓匈奴的聯繫第一次被大漢切斷。為了防止烏桓繼續向匈奴提供物資，漢朝將其遷移到帝國的北方和東北五郡的長城以外地區——上谷、漁陽、北平、遼西和遼東。
遷移烏桓的同時，大漢也將烏桓納入到貢納體制之下。漢朝對烏桓提供軍事保護，烏桓各部落的首領必須一年去京城覲見皇帝。為了有效的管理烏桓部眾，漢朝設置了烏桓校尉，其治所在北平附近。烏桓校尉的主要職責就是防止烏桓與匈奴再度聯合，這個官職比護羌校尉早了八年，同時也給後來西域都護府的建立提供了樣本。
整個西漢時期，即使設置了烏桓校尉，漢朝對於烏桓的控制力還是比較弱，匈奴藉助便利的條件，繼續讓烏桓對其進行納貢。直至公元8年，烏桓在接到大漢朝廷的命令詔書後，斬殺了匈奴的使者，徹底剪斷了與匈奴的聯繫。對於這一事件，匈奴方面十分震怒，於是派兵襲擊烏桓，綁走了一千名以上的烏桓婦女和兒童。
雖然烏桓接受了漢廷的招撫，但是由於部落零散且沒有統一的政權，導致烏桓與大漢的關係也十分緊張。公元前78年，當匈奴在遼東地區襲擊烏桓的消息傳至朝廷時，大漢便委派將軍範明友率軍前去阻擊匈奴。但是當範軍趕到地方之後，匈奴早已無影無蹤。
鑑於烏桓經常騷擾大漢邊境，漢廷命令範軍轉而進攻烏桓。經過激烈的戰鬥，漢軍殺死了六千名烏桓人和三個首領。隨後烏桓對大漢進行了瘋狂的報復，但是每次襲擊都被範友明擊潰。新朝期間，烏桓與大漢的關係有很大的改善。新朝使節在公元10年前往匈奴出使的時候，救出了被俘虜的烏桓人。這一恩情讓烏桓人感激涕零。隨後烏桓就被新朝納入自己的軍事體系內。烏桓的士兵被王莽派駐在代郡地區，並且士兵的家屬需要送到新朝為人質。
東漢對烏桓的管理
東漢與烏桓的關係是在公元49年開始的。在這一年，光武帝以大量的金錢和絲綢為代價，成功的將烏桓再度納入到漢朝的貢納體系內。遼西的烏桓首領帶領著近千人的隊伍來到洛陽進行朝拜，在這裡他們得到了漢朝的優待。隨後經過談判，烏桓正式成為漢朝的內屬，替漢朝阻擊北部和東北方向的匈奴、鮮卑侵犯。
為了更有效地與烏桓溝通，烏桓校尉府被再度設立，其治所在寧城。與西漢相比這個治所不僅管理烏桓事務，而且還負責對鮮卑的相關事宜。東漢建立的烏桓校尉府被證明是十分成功的，東漢與烏桓之間享有了近半個世紀的和平。歷史表明，烏桓盡職盡責地履行著自己的義務：阻擊匈奴和鮮卑。除此之外，烏桓士兵還參與到帝國內部的叛亂平定事宜。
公元2世紀，烏桓騎兵在大漢境內獲得了極高的聲望。由於他們的出色表現，漢朝皇帝吸納了幾百名烏桓士兵作為自己的禁衛軍。由於東漢與烏桓的親密關係，導致大量烏桓人進入漢朝國境生活。據記載，在靈帝時期，上谷、遼西、遼東和北平地區的烏桓人口大致由1.6萬個部落組成。按每個部落30戶，一戶7人算，那麼烏桓的總人口大約為300萬。
從烏桓的人口來看，東漢對烏桓的管理是非常成功的，不僅其兵士參與到帝國各種軍事行動中，其百姓與漢人也互相融合、互相信任，這一點從後期的三國時期可以看出。漢朝對烏桓的管理基本沿用對羌族的管理：設置校尉府，移民融合。這一招從後續的歷史來看不斷很正確，還很有效果，成功地解決了大漢的邊境問題。
參考資料：
《後漢書》卷九十、《三國志.-魏書一》
