歷代王朝開基建國後，鑄錢用以發行新的貨幣，這可算是王朝的頭等大事了。可歷史上就有這樣一個奇葩的王朝，從它建國到滅亡的164年間，卻從來沒有鑄造與發行過自己的錢幣，這個王朝就是晉武帝司馬炎所建立的晉朝（266年-420年）。
自“三家歸晉”以後，新王朝從天子到百官，就開始坐享太平，每日笙歌燕舞，整天談玄寫詩煉丹鬥富，變著花樣秀“魏晉風度”。哪怕作出了個“八王之亂”，弄得胡狄乘機入侵，九州生靈塗炭，大晉變成了偏安一隅的東晉，依然還是死不悔改，沉浸在“玄學與清談”中不肯出來。鑄幣，這等關係國計民生的大事，卻從來已不曾提上過議事日程。
說到這兒，咱們就得說一說中國的貨幣史了。中國是世界上最早使用貨幣的國家之一，使用貨幣的歷史長達五千年之久。貝是中國最早的貨幣，商朝以海貝作為貨幣。隨著商品交換的發展，貨幣需求量越來越大，海貝已無法滿足人們的需求，商朝人們開始用銅仿製海貝。銅幣的出現，是中國古代貨幣史上由自然貨幣向人工貨幣的一次重大演變。
西周與春秋戰國，已大量鑄造錢幣，因諸侯林立，各自為政，就產生了各種不同規格與形狀的貨幣。秦始皇統一六國後，開始用圓形方孔的秦半兩錢來統一天下貨幣。兩漢由中央統一鑄造五銖錢，五銖錢成為當時唯一合法貨幣。後來三國的魏蜀吳，已分別鑄造了有自己特色的貨幣。
西晉的時候，主要用漢與曹魏的五銖錢（在西北邊疆一帶的民眾已會用穀物與布帛來充作貨幣），被人打到江南變成“東晉”了，又把當年東吳時期的各色貨幣翻騰出來繼續用。東晉市面上的貨幣，五花八門、亂七八糟。再加大量的貴金屬，都被權貴們侵吞了做奢侈品，市面上流通的錢越來越少，結果便出現了越來越嚴重的“錢荒”現象。儘管局面如此糟糕，東晉統治者卻從未想過鑄造錢幣，以改善國家的金融狀況，甚至想出了以物易物的古老交易方式。當然，如此逆流而動的荒唐提議，是永遠不可能實行的。
統治集團如此荒唐腐朽，東晉的滅亡，已就指日可待了。在“永不鑄錢”的荒唐裡，直到劉裕篡位建立了劉宋，這個由司馬氏建立的奇葩王朝，已從來不曾發行過自己鑄造的一枚錢幣。
